2008年7月24日 星期四
醫學
醫學方面，有名的有華佗、張機和皇甫謐。華佗醫術精湛，擅長外科手術。他與董奉、張仲景史稱為「建安三神醫」。不過，史學家陳寅恪認為關於他醫術傳奇的部份應該源自印度的佛教傳說。然而，他可能是最早使用麻醉劑「麻沸散」進行外科手術的醫者。張仲景鑑於當代動亂頻繁，疫病流行，致力研究疾病，參考各家書籍寫出《傷寒雜病論》。該書集兩漢醫經、經方二派的大成，是中醫史上第一部理法方藥具備的經典，喻嘉言稱此書：「為眾方之宗、群方之祖」。後世奉其為「醫聖」。皇甫謐自幼家頻，學習廢寢忘食，淡於名利而不願任官。他對針灸深入研究，將晉代之前各種經脈理論與針灸方法整理成《針灸甲乙經》，該書成為後世針灸學的範典。他還著有《寒食散論》，服食寒食散到魏晉之後逐漸流行起來。
科技
科技
馬鈞擅長機械應用，提昇生產量，製作出水轉百戲和失傳的指南車，榮獲「天下之名巧」的美譽。他改良漢代的織綾機，使織出花紋具立體感，能與蜀錦相媲美。改良漢末畢嵐的龍骨車，發明出龍骨水車來灌溉較高位的農田。現在部份梯田仍在使用。他還將發石車改造成輪轉式發石車，提昇拋擊量與速度。
諸葛亮為了方便在山地棧道運輸，發明「木牛流馬」。其構造歷代文獻有異，學者一般認定為獨輪車及四輪車[33]，目前未有確實答案。他發明可以連續發射十箭的連弩，又稱「元戎」。另外，相傳諸葛亮設計孔明燈，也被公認為熱氣球的始祖，用於傳遞信號；據《事物紀原》載，諸葛亮也最早製造出長槍的原形，漸漸取代了長矛。
數學家劉徽自幼學習《九章算術》，對數學有興趣。年長後於曹魏景元四年（263年）為《九章》作注，加入自己的心得，使其容易了解。《九章算術》代表中國古代數學體系，確立中國數學以計算為中心。劉徽之後又著有《重差》（後稱《海島算經》），使中國測量學達到登峰造極的地步[34]。
馬鈞擅長機械應用，提昇生產量，製作出水轉百戲和失傳的指南車，榮獲「天下之名巧」的美譽。他改良漢代的織綾機，使織出花紋具立體感，能與蜀錦相媲美。改良漢末畢嵐的龍骨車，發明出龍骨水車來灌溉較高位的農田。現在部份梯田仍在使用。他還將發石車改造成輪轉式發石車，提昇拋擊量與速度。
諸葛亮為了方便在山地棧道運輸，發明「木牛流馬」。其構造歷代文獻有異，學者一般認定為獨輪車及四輪車[33]，目前未有確實答案。他發明可以連續發射十箭的連弩，又稱「元戎」。另外，相傳諸葛亮設計孔明燈，也被公認為熱氣球的始祖，用於傳遞信號；據《事物紀原》載，諸葛亮也最早製造出長槍的原形，漸漸取代了長矛。
數學家劉徽自幼學習《九章算術》，對數學有興趣。年長後於曹魏景元四年（263年）為《九章》作注，加入自己的心得，使其容易了解。《九章算術》代表中國古代數學體系，確立中國數學以計算為中心。劉徽之後又著有《重差》（後稱《海島算經》），使中國測量學達到登峰造極的地步[34]。
藝術
藝術
三國在藝術方面，孫吳有很多擅長各種藝術的名士，時人稱為吳國八絕。有吳範、劉惇、趙達、嚴武、皇象、曹不興、宋壽和鄭嫗等人。例如嚴武擅下圍棋，同輩中無人能勝，有「棋聖」之稱。至於曹不興則擅繪畫、皇象則擅書法。
東漢末期動亂不堪，許多畫作被破壞或遺失，造成損失。佛教的發展，開始出現以佛教為題材的繪畫。三國時期的繪畫，因政治動蕩、社會混亂而沒有取得更大的成就。三國之前，繪畫主要屬於「百工之苑」的技術性職業，尚未藝術化，在本時期開始出現現實題材的內容，亦是由禮教宣傳過渡到宗教宣傳的時期。畫家也由黃河流域的中原地區轉移到長江流域。當時有名的畫家有曹不興、吳王趙夫人，其他擅長繪畫的有桓范、楊修、魏帝曹髦、諸葛瞻等人。孫吳曹不興，擅長寫生與繪佛畫，被譽為「佛畫之祖」，作品有《維摩詰圖》、《釋迦牟尼說法圖》等等。他曾把五十尺絹連在一起，畫一人像，心明手快，運筆而成。其作品富有立體感，世人有「曹衣出水」之稱，號「曹家樣」。孫吳吳王趙夫人，吳丞相趙遠之妹，善於書法山水繪畫，時人譽為「針絕」。她為孫權繪各國山川地形圖，實開山水畫之首。漢末楊修相傳有《西京圖》等畫。曹魏桓范擅長丹青，魏帝曹髦繪畫人物史實。蜀漢諸葛瞻亦工書畫。
書法藝術興起於東漢末期。從三國到西晉，隸書仍是官方通行的書體，當時的碑刻大都用隸書寫成。曹魏碑文書體方正、氣度莊嚴，少有生趣。孫吳的著名碑刻有《天發神讖碑》、《禪國山碑》、《谷朗碑》等。其中《天發神讖碑》以圓馭方，勢險局寬，氣勢雄偉奇恣。本時期主要的書法家有張芝、張昶、韋誕、鍾繇及皇象等人。張芝擅章草，並創新出今草。出名的作品有《冠軍帖》、《今欲歸帖》等。張昶為張芝季弟，擅長章草與隸書。韋誕總結書法經驗，著有《筆經》。其中「夫工欲善其事，必先利其器。」，正是他的名言。鐘繇《宣示表》、《薦季直表》等作品為楷書經典之作。皇象擅小篆、隸書，尤精章草。流傳作品有《急就章》、《文武將隊帖》及《天發神讖碑》等。
三國在藝術方面，孫吳有很多擅長各種藝術的名士，時人稱為吳國八絕。有吳範、劉惇、趙達、嚴武、皇象、曹不興、宋壽和鄭嫗等人。例如嚴武擅下圍棋，同輩中無人能勝，有「棋聖」之稱。至於曹不興則擅繪畫、皇象則擅書法。
東漢末期動亂不堪，許多畫作被破壞或遺失，造成損失。佛教的發展，開始出現以佛教為題材的繪畫。三國時期的繪畫，因政治動蕩、社會混亂而沒有取得更大的成就。三國之前，繪畫主要屬於「百工之苑」的技術性職業，尚未藝術化，在本時期開始出現現實題材的內容，亦是由禮教宣傳過渡到宗教宣傳的時期。畫家也由黃河流域的中原地區轉移到長江流域。當時有名的畫家有曹不興、吳王趙夫人，其他擅長繪畫的有桓范、楊修、魏帝曹髦、諸葛瞻等人。孫吳曹不興，擅長寫生與繪佛畫，被譽為「佛畫之祖」，作品有《維摩詰圖》、《釋迦牟尼說法圖》等等。他曾把五十尺絹連在一起，畫一人像，心明手快，運筆而成。其作品富有立體感，世人有「曹衣出水」之稱，號「曹家樣」。孫吳吳王趙夫人，吳丞相趙遠之妹，善於書法山水繪畫，時人譽為「針絕」。她為孫權繪各國山川地形圖，實開山水畫之首。漢末楊修相傳有《西京圖》等畫。曹魏桓范擅長丹青，魏帝曹髦繪畫人物史實。蜀漢諸葛瞻亦工書畫。
書法藝術興起於東漢末期。從三國到西晉，隸書仍是官方通行的書體，當時的碑刻大都用隸書寫成。曹魏碑文書體方正、氣度莊嚴，少有生趣。孫吳的著名碑刻有《天發神讖碑》、《禪國山碑》、《谷朗碑》等。其中《天發神讖碑》以圓馭方，勢險局寬，氣勢雄偉奇恣。本時期主要的書法家有張芝、張昶、韋誕、鍾繇及皇象等人。張芝擅章草，並創新出今草。出名的作品有《冠軍帖》、《今欲歸帖》等。張昶為張芝季弟，擅長章草與隸書。韋誕總結書法經驗，著有《筆經》。其中「夫工欲善其事，必先利其器。」，正是他的名言。鐘繇《宣示表》、《薦季直表》等作品為楷書經典之作。皇象擅小篆、隸書，尤精章草。流傳作品有《急就章》、《文武將隊帖》及《天發神讖碑》等。
宗教
宗教
五斗米道（天師道）的始祖張天師張道陵本時期為佛教與道教的發展時期。由於天災人禍不斷，人民紛紛尋求宗教慰藉心靈，使得能夠逐漸發展。南中諸夷族的原始宗教，具有很濃厚的巫風。其性質是神話崇拜，具有多神、崇拜自然的特點。在西南地區有長遠的歷史，形成早期的原始宗教。
東漢民間流行黃老之學，張角建立的太平道和張道陵建立的五斗米道，都是道教的雛型，到西晉時則稱為天師道。張角的太平道，在道術方面較重「守一」。以《太平經》為主要經典，又稱《太平青領書》。內容龐雜，「其言以陰陽五行為家，而多巫覡雜語」。其社會思想既有維護統治階級利益的部分，也有呼籲公平、同情貧苦人民的部分。張角擁有廣大教眾後，於東漢末期率其弟張梁、張寶與部屬張曼成發起「黃巾之亂」，最後被東漢朝廷擊敗而漸漸式微。張道陵於漢順帝時入四川鶴鳴山，造作符書，創建五斗米道。該教可能是黃老之學與當地宗教的融合，符文大多源至巴蜀巫術。五斗米道與太平道教理教義基本相同，事奉黃老之學。張魯使教內「祭酒」誦習《老子五千文》，《道德經》成為主要經典之一。《老子想爾注》反映早期道教對《老子五千文》的解釋。經其子張衡（道教）、其孫張魯的傳播，流行於四川與漢中一帶。張魯投降曹操後，五斗米道由巴、漢流傳到江南一帶。
佛教早在東漢初期即傳入中國，但當時儒學興盛，發展不大，至三國後方有發展。當時大乘佛教受貴霜帝國影響而傳播四周。西域受其影響，于闐、龜茲等地佛教興盛。之後又有天竺曇柯迦羅、安息曇諦和康居康僧鎧等僧侶到洛陽翻譯經典，將大乘佛教傳至中國。曇柯迦羅推廣戒律，這是中國僧侶有戒律受戒之始，後世以其爲律宗的始祖。曇諦所譯的《曇無德（法藏）羯磨》受朱士行等人戒守，一般以此爲中國僧侶出家之始。由於當時經文翻譯未善，朱士行為求原經研讀，於260年自雍州出發至於闐，成為首位西行求法的中國僧侶。他寫得《大品般若》的梵本，後由弟子於282年送回洛陽，最後由竺叔蘭譯成《放光般若經》。發展方面，在東漢末期[[笮融]曾於江東大興佛寺。三國時期的佛教重鎮，北方以洛陽為主，南方則為建業。曹魏魏明帝大興佛寺，曹植也喜讀佛經，並創作梵唄。孫吳方面，當支謙、康僧會先後入吳，受孫權推崇並支持發展。孫皓稱帝時，本要毀壞佛寺，因康僧會說法感化，終而放棄。在蜀漢，佛教不是很興盛，規模不大。
文學
文學
三國文學中以曹魏文學最盛，分為前期的建安文學及後期正始文學，其中建安文學反對靡弱詩風，被後人稱為「建安風骨」或「漢魏風骨」。這是因為自曹操等人熱愛文學，各地文士紛紛吸附[27][28]。建安文學代表人物為「三曹」及「建安七子」。其他的文學家還有邯鄲淳、蔡琰、繁欽、路粹、丁儀、楊修、荀緯等。曹操具有沉雄豪邁的氣概，古樸蒼涼的風格，著有〈短歌行〉、〈步出夏門行〉、〈讓縣自明本志令〉等文。曹丕及曹植才華洋溢，曹丕著有文學評論《典論》，導致文學開始自覺發展。曹植具浪漫氣質，著有〈洛神賦〉等文。建安七子與蔡琰、楊修等人關心現實，面向人生。他們的作品反映了漢末以來的社會變故和人民所遭受的苦難，例如蔡琰的〈胡笳十八拍〉。
正始文學時期，由於當時政治形勢受司馬氏操控，文人備受壓抑，難以直接面對現實。當代的作家有竹林七賢及何晏、夏侯玄、王弼等「正始名士」。正始作家大都通老莊，好玄學，對於社會現實，不如建安作家那樣執著，持比較沖淡的態度。嵇康的散文和阮籍的〈詠懷詩〉尚繼承「建安風骨」，敢於面對司馬氏政權，其文學都有鮮明的特色。《文心雕龍》提到「正始明道，詩雜仙心。何晏之徒，率多浮淺。惟嵇志清峻，阮旨遙深，故能標焉。」說明了阮籍和嵇康皆為正始文學的代表詩人。
孫吳作家有張紘、薛綜、華覈、韋昭等。張紘為孫權長史，與建安七子中的孔融、陳琳等友善。薛綜為江東名儒，居孫權太子師傅之位。華覈則是孫吳末年作家。蜀漢作家有諸葛亮、郤正、秦宓、陳壽等。諸葛亮作為一代政治家，他的作品有〈出師表〉等。其文彩雖不如他人豔麗，然而內容淺易，情意真切，感人肺腑，表露出他北伐的決心。秦宓所寫的五言詩〈遠遊〉，是蜀漢流傳下來唯一可靠的詩篇。蜀中亦多有學者為書作注的人，如：許慈、孟光、尹默、李譔等，蜀漢後期有譙周、郤正都醉心於文學，譙周更寫下了《仇國論》討論過度征戰的缺點，及郤正以依照先代的儒士，借文表達意見的〈釋譏〉。 東漢末年亦有研究纖圖、術數的學者，如：任安、周舒，之後出現了周群、杜瓊等人。
三國時期有名的史學家有王沈、魚豢 、韋昭及陳壽。王沈的《魏書》被史學家劉知幾評為「其書多為時諱，殊非實錄」，這跟他親附司馬氏勢力，打壓魏帝曹髦有關，故該書的參考價值也相對較低。韋昭善寫史，著有〈吳鼓吹曲十二曲〉，內容為整部孫吳發展史，與繆襲的〈魏鼓吹曲十二曲〉南北相對。他又著有《吳書》55卷等。陳壽編寫的《三國志》為「前四史」之一。他參考《吳書》及魚豢撰寫的《魏略》等資料，採三國並述的方式，創新紀傳體史書的寫作模式。雖仍有不足之處，但實是研究三國歷史不可或缺的史籍之一。
三國文學中以曹魏文學最盛，分為前期的建安文學及後期正始文學，其中建安文學反對靡弱詩風，被後人稱為「建安風骨」或「漢魏風骨」。這是因為自曹操等人熱愛文學，各地文士紛紛吸附[27][28]。建安文學代表人物為「三曹」及「建安七子」。其他的文學家還有邯鄲淳、蔡琰、繁欽、路粹、丁儀、楊修、荀緯等。曹操具有沉雄豪邁的氣概，古樸蒼涼的風格，著有〈短歌行〉、〈步出夏門行〉、〈讓縣自明本志令〉等文。曹丕及曹植才華洋溢，曹丕著有文學評論《典論》，導致文學開始自覺發展。曹植具浪漫氣質，著有〈洛神賦〉等文。建安七子與蔡琰、楊修等人關心現實，面向人生。他們的作品反映了漢末以來的社會變故和人民所遭受的苦難，例如蔡琰的〈胡笳十八拍〉。
正始文學時期，由於當時政治形勢受司馬氏操控，文人備受壓抑，難以直接面對現實。當代的作家有竹林七賢及何晏、夏侯玄、王弼等「正始名士」。正始作家大都通老莊，好玄學，對於社會現實，不如建安作家那樣執著，持比較沖淡的態度。嵇康的散文和阮籍的〈詠懷詩〉尚繼承「建安風骨」，敢於面對司馬氏政權，其文學都有鮮明的特色。《文心雕龍》提到「正始明道，詩雜仙心。何晏之徒，率多浮淺。惟嵇志清峻，阮旨遙深，故能標焉。」說明了阮籍和嵇康皆為正始文學的代表詩人。
孫吳作家有張紘、薛綜、華覈、韋昭等。張紘為孫權長史，與建安七子中的孔融、陳琳等友善。薛綜為江東名儒，居孫權太子師傅之位。華覈則是孫吳末年作家。蜀漢作家有諸葛亮、郤正、秦宓、陳壽等。諸葛亮作為一代政治家，他的作品有〈出師表〉等。其文彩雖不如他人豔麗，然而內容淺易，情意真切，感人肺腑，表露出他北伐的決心。秦宓所寫的五言詩〈遠遊〉，是蜀漢流傳下來唯一可靠的詩篇。蜀中亦多有學者為書作注的人，如：許慈、孟光、尹默、李譔等，蜀漢後期有譙周、郤正都醉心於文學，譙周更寫下了《仇國論》討論過度征戰的缺點，及郤正以依照先代的儒士，借文表達意見的〈釋譏〉。 東漢末年亦有研究纖圖、術數的學者，如：任安、周舒，之後出現了周群、杜瓊等人。
三國時期有名的史學家有王沈、魚豢 、韋昭及陳壽。王沈的《魏書》被史學家劉知幾評為「其書多為時諱，殊非實錄」，這跟他親附司馬氏勢力，打壓魏帝曹髦有關，故該書的參考價值也相對較低。韋昭善寫史，著有〈吳鼓吹曲十二曲〉，內容為整部孫吳發展史，與繆襲的〈魏鼓吹曲十二曲〉南北相對。他又著有《吳書》55卷等。陳壽編寫的《三國志》為「前四史」之一。他參考《吳書》及魚豢撰寫的《魏略》等資料，採三國並述的方式，創新紀傳體史書的寫作模式。雖仍有不足之處，但實是研究三國歷史不可或缺的史籍之一。
學術思想
學術思想
漢晉之際的學術思想發生劇烈的變動，主要受傳統思想的變化與政治鬥爭有關，前者成份居大。由尚交遊、重品藻，反動而變為循名責實，歸於申韓。因尚名務虛偽反動而為自然、率直，歸於老莊。
由於東漢晚期政治敗壞，局勢混亂。曹操與諸葛亮採用名家或法家的思想來恢復社會秩序。曹操提倡信賞必罰，主張法治。提出「用人唯才」的觀念打破以門第或名教的標準。諸葛亮也提倡法治觀念，入蜀後修明法制，執法公平。提出「治國之要，務在舉賢」的主張以任才適用。他也重視軍法，如街亭之戰馬謖違反軍令而被斬，他也自貶三等。漢末魏初的名法思想為此後魏晉玄學思潮提供了基礎，使名士基於政治黑暗將焦點由名法的具體問題轉向玄學的抽象思辨。
經學方面，漢末鄭玄之經學已甚受推崇。然而在魏晉之世，王肅繼承父學而註經，其對經學的見解與鄭玄不同，遂有鄭、王兩派互相駁難。曹魏末年，司馬氏篡魏為晉。當時政治黑暗，知識份子之思想趨向反動、消沉而無出路。傾向曹氏者多是失勢士子，採取清談方式批評政治，主張自然。傾向司馬氏者，則主張維持名教，使儒家作風漸起分化。因王肅為晉武帝外孫，遂被立為官學，一時黜鄭申王，使王學成為宗主。
魏晉時期最突出的思想為玄學。其基本教義為《老子》、《莊子》和《周易》，合稱三玄。玄學家好談玄理，不談俗事，稱為清談，流行於魏晉時期。在240年－248年的醞釀期，以何晏和王弼為代表。玄學家認為一件事情需要理解其背後原理的「本」方能了解平常所見的表象「末」，進而提倡「以本統末」的理論。又視「本」為「道」，類比為沒有形體的「無」（原理、趨勢），視「末」為實際現象的「有」，並認為「萬物皆產生於無」。之後到司馬炎篡魏建晉為止。以阮籍、嵇康等竹林七賢為代表，他們把焦點由思想理論轉移到人生問題上。當時政治黑暗，司馬氏壓抑士大夫，並以崇尚名教自飾。阮籍及嵇康等人遂主張儒教的禮法壓抑人性且虛偽，強調人性的解放與自然真誠。他們帶頭實現這個理論，形成一股解放個性的風氣。到了西晉之後，清談之風蔓延到政治舞臺上，握有大權的達官顯要也大談玄理，呈現一批在世又欲出世的權貴。斐頠對「自然」提出修正，主張「崇有論」，以矯「虛誕之弊」。郭象進一步證明「名教」即是「自然」，玄學發展至此已臻終結。
漢晉之際的學術思想發生劇烈的變動，主要受傳統思想的變化與政治鬥爭有關，前者成份居大。由尚交遊、重品藻，反動而變為循名責實，歸於申韓。因尚名務虛偽反動而為自然、率直，歸於老莊。
由於東漢晚期政治敗壞，局勢混亂。曹操與諸葛亮採用名家或法家的思想來恢復社會秩序。曹操提倡信賞必罰，主張法治。提出「用人唯才」的觀念打破以門第或名教的標準。諸葛亮也提倡法治觀念，入蜀後修明法制，執法公平。提出「治國之要，務在舉賢」的主張以任才適用。他也重視軍法，如街亭之戰馬謖違反軍令而被斬，他也自貶三等。漢末魏初的名法思想為此後魏晉玄學思潮提供了基礎，使名士基於政治黑暗將焦點由名法的具體問題轉向玄學的抽象思辨。
經學方面，漢末鄭玄之經學已甚受推崇。然而在魏晉之世，王肅繼承父學而註經，其對經學的見解與鄭玄不同，遂有鄭、王兩派互相駁難。曹魏末年，司馬氏篡魏為晉。當時政治黑暗，知識份子之思想趨向反動、消沉而無出路。傾向曹氏者多是失勢士子，採取清談方式批評政治，主張自然。傾向司馬氏者，則主張維持名教，使儒家作風漸起分化。因王肅為晉武帝外孫，遂被立為官學，一時黜鄭申王，使王學成為宗主。
魏晉時期最突出的思想為玄學。其基本教義為《老子》、《莊子》和《周易》，合稱三玄。玄學家好談玄理，不談俗事，稱為清談，流行於魏晉時期。在240年－248年的醞釀期，以何晏和王弼為代表。玄學家認為一件事情需要理解其背後原理的「本」方能了解平常所見的表象「末」，進而提倡「以本統末」的理論。又視「本」為「道」，類比為沒有形體的「無」（原理、趨勢），視「末」為實際現象的「有」，並認為「萬物皆產生於無」。之後到司馬炎篡魏建晉為止。以阮籍、嵇康等竹林七賢為代表，他們把焦點由思想理論轉移到人生問題上。當時政治黑暗，司馬氏壓抑士大夫，並以崇尚名教自飾。阮籍及嵇康等人遂主張儒教的禮法壓抑人性且虛偽，強調人性的解放與自然真誠。他們帶頭實現這個理論，形成一股解放個性的風氣。到了西晉之後，清談之風蔓延到政治舞臺上，握有大權的達官顯要也大談玄理，呈現一批在世又欲出世的權貴。斐頠對「自然」提出修正，主張「崇有論」，以矯「虛誕之弊」。郭象進一步證明「名教」即是「自然」，玄學發展至此已臻終結。
經濟
經濟
東漢末期，因為天災戰亂，社會受到破壞，使得經濟衰退，大量農地荒廢。部份豪強世族紛紛率領族人，建立塢堡以自衛。在其周圍從事生產活動後，漸漸成為自給自足的莊園制度。塢堡和莊園制度都影響後來魏晉南北朝的經濟模式。由於東漢朝廷的崩潰，無人重鑄磨損不堪的銅錢，加上大量私錢出現。到三國鼎立後，新發行的銅錢未能廣泛通行，只好正式以布帛穀栗等實物為主要貨幣。
曹魏、蜀漢、孫吳三國當中，以曹魏人口最多，墾荒的面積最廣，這正是當時三國中以曹魏實力最強的原因。曹魏推行屯田制，組織流民耕種官田。這使得恢復社會秩序，增強曹魏實力。曹魏重視農業的另一實證是其大興水利，其工程的規模和數量在三國中首屈一指。如233年關中一帶闢建渠道，興修水庫，一舉改造了三千多頃鹽鹼地，所獲使國庫大為充實。再如曹魏在河南的水利工程，其成果使糧食產量倍增。曹魏建置大型官營手工業作坊，發展手工業生產。鄴、洛陽等貿易城市，商業經濟發達，和海外有貿易往來。此外造船業、陶瓷業、絲織業、製鹽業等等也都十分發達。
蜀漢土地肥沃，物產豐饒，東漢末年遭受的戰亂也較中原為輕。214年，劉備入蜀後，巴蜀地區財政混亂，劉巴提出鑄直百錢，平衡物價，解決問題。當中五銖錢與直百錢並用，為犍為郡所鑄，從中知道蜀鑄錢不只在一地。諸葛亮又派人整修和護理都江堰，保障農業灌溉。蜀漢的手工業以鹽、鐵和織錦業等最為發達。左思《蜀都賦》中提到「技巧之家，百室離房，機杼相和」，所以蜀錦能遠銷吳、魏二國，諸葛亮亦認為蜀錦為支持國家的重要物資。而南中金、銀、丹、漆、耕牛、戰馬等貢品，令蜀漢軍費有所供給，國家富裕。至蜀漢亡時，官府仍有金、銀各二千斤。首都成都也是當時的商業都市之一，「市廛所會，萬商之淵；列隧百里，羅肆巨千；財貨山積，纖麗星繁。」（《蜀都賦》）
孫吳所處的江南，社會經濟起步較晚，在三國時還是人口稀薄之地。然而由於這裡戰亂較少，使得北方人民大量遷居，帶來先進生產技術和勞動力。孫權登位後設置農官，實行屯田制，江南地區的農業生產和社會經濟得到發展。紡織業方面，江南以產麻布出名，豫章郡（治所在今江西省南昌市）的雞鳴布名傳千里。三吳出產「八蠶之綿」，諸暨、永安一帶所産絲的質量很高。冶鑄業以武昌（今湖北省鄂州市）爲最發達，孫權曾在開採銅礦，打造兵器。由於地處江南及海邊，吳國在造船和鹽業都相當發達，在海鹽（今浙江嘉興海鹽）、沙中（今江蘇蘇州常熟）設官員，來管理這兩地的鹽業生産。孫吳在建安郡（治所在今福建省福州市）設典船校尉，海船南抵南海、北達遼東。海上貿易亦有所興起，孫吳的商業都市以建業（今江蘇省南京市）、吳郡（今江蘇省蘇州市）、番禺（今廣東省廣州市附近）為主，其中番禺以國外貿易為主。
東漢末期，因為天災戰亂，社會受到破壞，使得經濟衰退，大量農地荒廢。部份豪強世族紛紛率領族人，建立塢堡以自衛。在其周圍從事生產活動後，漸漸成為自給自足的莊園制度。塢堡和莊園制度都影響後來魏晉南北朝的經濟模式。由於東漢朝廷的崩潰，無人重鑄磨損不堪的銅錢，加上大量私錢出現。到三國鼎立後，新發行的銅錢未能廣泛通行，只好正式以布帛穀栗等實物為主要貨幣。
曹魏、蜀漢、孫吳三國當中，以曹魏人口最多，墾荒的面積最廣，這正是當時三國中以曹魏實力最強的原因。曹魏推行屯田制，組織流民耕種官田。這使得恢復社會秩序，增強曹魏實力。曹魏重視農業的另一實證是其大興水利，其工程的規模和數量在三國中首屈一指。如233年關中一帶闢建渠道，興修水庫，一舉改造了三千多頃鹽鹼地，所獲使國庫大為充實。再如曹魏在河南的水利工程，其成果使糧食產量倍增。曹魏建置大型官營手工業作坊，發展手工業生產。鄴、洛陽等貿易城市，商業經濟發達，和海外有貿易往來。此外造船業、陶瓷業、絲織業、製鹽業等等也都十分發達。
蜀漢土地肥沃，物產豐饒，東漢末年遭受的戰亂也較中原為輕。214年，劉備入蜀後，巴蜀地區財政混亂，劉巴提出鑄直百錢，平衡物價，解決問題。當中五銖錢與直百錢並用，為犍為郡所鑄，從中知道蜀鑄錢不只在一地。諸葛亮又派人整修和護理都江堰，保障農業灌溉。蜀漢的手工業以鹽、鐵和織錦業等最為發達。左思《蜀都賦》中提到「技巧之家，百室離房，機杼相和」，所以蜀錦能遠銷吳、魏二國，諸葛亮亦認為蜀錦為支持國家的重要物資。而南中金、銀、丹、漆、耕牛、戰馬等貢品，令蜀漢軍費有所供給，國家富裕。至蜀漢亡時，官府仍有金、銀各二千斤。首都成都也是當時的商業都市之一，「市廛所會，萬商之淵；列隧百里，羅肆巨千；財貨山積，纖麗星繁。」（《蜀都賦》）
孫吳所處的江南，社會經濟起步較晚，在三國時還是人口稀薄之地。然而由於這裡戰亂較少，使得北方人民大量遷居，帶來先進生產技術和勞動力。孫權登位後設置農官，實行屯田制，江南地區的農業生產和社會經濟得到發展。紡織業方面，江南以產麻布出名，豫章郡（治所在今江西省南昌市）的雞鳴布名傳千里。三吳出產「八蠶之綿」，諸暨、永安一帶所産絲的質量很高。冶鑄業以武昌（今湖北省鄂州市）爲最發達，孫權曾在開採銅礦，打造兵器。由於地處江南及海邊，吳國在造船和鹽業都相當發達，在海鹽（今浙江嘉興海鹽）、沙中（今江蘇蘇州常熟）設官員，來管理這兩地的鹽業生産。孫吳在建安郡（治所在今福建省福州市）設典船校尉，海船南抵南海、北達遼東。海上貿易亦有所興起，孫吳的商業都市以建業（今江蘇省南京市）、吳郡（今江蘇省蘇州市）、番禺（今廣東省廣州市附近）為主，其中番禺以國外貿易為主。
人口
人口
在漢末三國初，中原地區發生天災饑荒，例如：「建寧三年春正月，河內人婦食夫，河南人夫食婦」等紀錄。發生的戰亂有「黃巾之亂」。董卓掌權後，放縱士兵淫略婦女，剽虜資物。在面對關東軍聯合討伐下，竟然「盡徙洛陽人數百萬口於長安，悉燒宮廟官府居家，二百里內無復孑遺」，以至於民怨載道，人口數大減。曹操征徐州時，「凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流，自是五縣城保，無復行跡」。李傕等在關中，「時三輔民尚數十萬戶，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民飢困，二年間相啖食略盡」。益州的劉焉、劉璋及荊州的劉表鎮壓叛亂，揚州因為孫策等人的戰爭，使得人口數都減少。
當時的人民朝三個方向流動：由關中西遷至涼州或是南遷至益州、沿漢水遷移至荊州，各約十萬戶。由中原地區往東北遷移至幽州或冀州，再遷至遼東。鮮卑和烏桓也因為這波流民而壯大。最後也是最大一股，是由中原地區遷移至徐州彭城，再南遷至江南地區。當時「是時四方賢士大夫避地江南者甚眾」，孫吳立國的基礎即建立在此上。例如：魯肅、諸葛瑾、呂蒙、張昭及徐盛等人就是此次南度的中原士族之一。
自三國鼎立局勢漸漸形成後，人民轉而因統治者或戰爭而被迫遷移。曹操攻擊張魯時及攻下後，共遷部份的川東漢中居民入關中。曹丕建都洛陽後，遷冀州五萬戶士家以實河南。魏滅蜀后遷蜀人三萬家至洛陽和關中。劉備領有益州，多次遷民于成都平原。諸葛亮第一次北伐失敗後，也遷隴西居民以實漢中。孫權在早期即擊敗江夏太守黃祖，虜掠男女數萬口。他建國後為了提昇人口數，平定山越並以其「羸者充戶，強者補兵」，並且騷擾淮南來獲得人口。
由東漢末期到西晉統一全國，雖然時間儘隔127年，但人口減少近三千五百萬人，共減少東漢人口數的七分之五。至此戶口一蹶不起，至到隋朝方漸漸復甦。另外值得注意的是人口高度的軍事化，當時三國控制的人口還有兵戶、吏戶、屯田戶等。例如曹操早在創建時期即推行屯田制。蜀漢人口雖只有九十萬，但是卻有十萬多的軍隊，佔總人口十分之一。而屯田戶數量之大，對當時社會經濟的恢復和發展起着決定性作用。
在漢末三國初，中原地區發生天災饑荒，例如：「建寧三年春正月，河內人婦食夫，河南人夫食婦」等紀錄。發生的戰亂有「黃巾之亂」。董卓掌權後，放縱士兵淫略婦女，剽虜資物。在面對關東軍聯合討伐下，竟然「盡徙洛陽人數百萬口於長安，悉燒宮廟官府居家，二百里內無復孑遺」，以至於民怨載道，人口數大減。曹操征徐州時，「凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流，自是五縣城保，無復行跡」。李傕等在關中，「時三輔民尚數十萬戶，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民飢困，二年間相啖食略盡」。益州的劉焉、劉璋及荊州的劉表鎮壓叛亂，揚州因為孫策等人的戰爭，使得人口數都減少。
當時的人民朝三個方向流動：由關中西遷至涼州或是南遷至益州、沿漢水遷移至荊州，各約十萬戶。由中原地區往東北遷移至幽州或冀州，再遷至遼東。鮮卑和烏桓也因為這波流民而壯大。最後也是最大一股，是由中原地區遷移至徐州彭城，再南遷至江南地區。當時「是時四方賢士大夫避地江南者甚眾」，孫吳立國的基礎即建立在此上。例如：魯肅、諸葛瑾、呂蒙、張昭及徐盛等人就是此次南度的中原士族之一。
自三國鼎立局勢漸漸形成後，人民轉而因統治者或戰爭而被迫遷移。曹操攻擊張魯時及攻下後，共遷部份的川東漢中居民入關中。曹丕建都洛陽後，遷冀州五萬戶士家以實河南。魏滅蜀后遷蜀人三萬家至洛陽和關中。劉備領有益州，多次遷民于成都平原。諸葛亮第一次北伐失敗後，也遷隴西居民以實漢中。孫權在早期即擊敗江夏太守黃祖，虜掠男女數萬口。他建國後為了提昇人口數，平定山越並以其「羸者充戶，強者補兵」，並且騷擾淮南來獲得人口。
由東漢末期到西晉統一全國，雖然時間儘隔127年，但人口減少近三千五百萬人，共減少東漢人口數的七分之五。至此戶口一蹶不起，至到隋朝方漸漸復甦。另外值得注意的是人口高度的軍事化，當時三國控制的人口還有兵戶、吏戶、屯田戶等。例如曹操早在創建時期即推行屯田制。蜀漢人口雖只有九十萬，但是卻有十萬多的軍隊，佔總人口十分之一。而屯田戶數量之大，對當時社會經濟的恢復和發展起着決定性作用。
軍事制度
軍事制度
三國軍事制度大部分沿用漢制，但是又有幾個重大變革，產生許多制度以及部曲的興盛。
世兵制起源自漢末的質任制，當時軍閥為避免士兵逃散，將其家屬集中管理，形成軍戶。由於長年戰亂，最後出現專司作戰的「軍戶」、「士家」，子承父業，甚至祖孫三代都為兵。而且年老之後也不能退役，改為從事後勤運輸方面的工作。世兵制是對於東漢募兵制、徵兵制並行制度的重要變革，並逐漸取代了前者，保持了很多勢力穩定的作戰力量。
內軍外軍制度與都督制：內軍或中軍負責政治中心的治安防衛，外軍負責邊境、軍事要地的守衛，並從事屯田，互不統屬。中軍的領導為中護軍、中領軍，除了掌握中軍還要負責各級軍事將領的選拔工作。由於中軍為「都督中外諸軍事」，掌握軍隊中樞，往往成為權臣奪權的重要途徑一。曹魏將分軍隊為中軍、外軍和州郡軍（地方軍隊）。而蜀漢與孫吳也有分外軍為中、前、左、右、後五軍。戰區依都督制可加設「都督諸州軍事」，其軍政和一，多跨越州郡。例如，曹魏設有雍涼都督和揚州都督。蜀漢設有漢中都督、永安都督和庲降都督。孫吳也於西陵、江陵、巴丘、交州及廣州等地設立都督。
部曲在漢代本是軍隊編制的名稱，後泛指私人統率的軍隊。東漢末期戰亂連年，許多苦於戰亂的農民都去請求武裝的世族豪強保護。而世族大姓為聚眾自保而收編農民，敵人入侵時為部曲而作戰，平時則為佃客從事生產。後來大力發展成為私家軍隊。其中孫吳實行世襲領兵制，合法化的使將領與土兵建立世代的隸屬關係。
連弩的側視圖
在三國各軍特性方面，魏軍主要區分為步軍、騎軍和水軍，此外還設有虎豹騎、烏桓騎兵等精銳軍隊。在前期，兵員靠募集、徵發及強制降俘和少數民族為兵等。到後期，逐漸形成世兵制，並成為主要集兵方式。為了兵源穩定，曹魏實施軍戶、民戶嚴格分離，除其子世代為兵外，軍戶的妻女也只嫁軍戶，保證其繁衍。
吳軍以舟師為主，步兵次之。孫吳水軍發達，在濡須口和西陵設有水軍基地，在侯官（今福建閩侯）設有造船廠。其所造名為「長安」的戰船，可載士兵千餘人。其精銳軍隊有車下虎士、丹陽青巾軍與交州義士等。孫吳還有設有山越兵、蠻兵、夷兵等少數民族部隊。由於比較特殊的社會政治環境，孫吳除了有世兵制外，還有世襲領兵制。各將領所領軍隊算是其部曲，軍隊除了服從中央指揮參與戰役，但還要為其將領提供其它耕種雜役等。在將領死後軍隊須繼續聽令將領之子或其弟等繼承者。
蜀軍以步兵為主，騎兵次之。蜀漢亦編有少數民族部隊，主要有賨兵、叟兵、青羌兵等，當中以「無當飛軍」最出名。在武器裝備方面，蜀漢比秦漢時有所發展。兵源方面，蜀漢實施世兵制，由於人口遠遠少於其它兩國，也實施徵兵制來補充兵源。諸葛亮發明八陣圖以利立營練兵。在補給方面設計出木牛流馬以利山地運輸。他還製造出一弩發十矢的連弩，並以此編製成「連弩士」。
三國軍事制度大部分沿用漢制，但是又有幾個重大變革，產生許多制度以及部曲的興盛。
世兵制起源自漢末的質任制，當時軍閥為避免士兵逃散，將其家屬集中管理，形成軍戶。由於長年戰亂，最後出現專司作戰的「軍戶」、「士家」，子承父業，甚至祖孫三代都為兵。而且年老之後也不能退役，改為從事後勤運輸方面的工作。世兵制是對於東漢募兵制、徵兵制並行制度的重要變革，並逐漸取代了前者，保持了很多勢力穩定的作戰力量。
內軍外軍制度與都督制：內軍或中軍負責政治中心的治安防衛，外軍負責邊境、軍事要地的守衛，並從事屯田，互不統屬。中軍的領導為中護軍、中領軍，除了掌握中軍還要負責各級軍事將領的選拔工作。由於中軍為「都督中外諸軍事」，掌握軍隊中樞，往往成為權臣奪權的重要途徑一。曹魏將分軍隊為中軍、外軍和州郡軍（地方軍隊）。而蜀漢與孫吳也有分外軍為中、前、左、右、後五軍。戰區依都督制可加設「都督諸州軍事」，其軍政和一，多跨越州郡。例如，曹魏設有雍涼都督和揚州都督。蜀漢設有漢中都督、永安都督和庲降都督。孫吳也於西陵、江陵、巴丘、交州及廣州等地設立都督。
部曲在漢代本是軍隊編制的名稱，後泛指私人統率的軍隊。東漢末期戰亂連年，許多苦於戰亂的農民都去請求武裝的世族豪強保護。而世族大姓為聚眾自保而收編農民，敵人入侵時為部曲而作戰，平時則為佃客從事生產。後來大力發展成為私家軍隊。其中孫吳實行世襲領兵制，合法化的使將領與土兵建立世代的隸屬關係。
連弩的側視圖在三國各軍特性方面，魏軍主要區分為步軍、騎軍和水軍，此外還設有虎豹騎、烏桓騎兵等精銳軍隊。在前期，兵員靠募集、徵發及強制降俘和少數民族為兵等。到後期，逐漸形成世兵制，並成為主要集兵方式。為了兵源穩定，曹魏實施軍戶、民戶嚴格分離，除其子世代為兵外，軍戶的妻女也只嫁軍戶，保證其繁衍。
吳軍以舟師為主，步兵次之。孫吳水軍發達，在濡須口和西陵設有水軍基地，在侯官（今福建閩侯）設有造船廠。其所造名為「長安」的戰船，可載士兵千餘人。其精銳軍隊有車下虎士、丹陽青巾軍與交州義士等。孫吳還有設有山越兵、蠻兵、夷兵等少數民族部隊。由於比較特殊的社會政治環境，孫吳除了有世兵制外，還有世襲領兵制。各將領所領軍隊算是其部曲，軍隊除了服從中央指揮參與戰役，但還要為其將領提供其它耕種雜役等。在將領死後軍隊須繼續聽令將領之子或其弟等繼承者。
蜀軍以步兵為主，騎兵次之。蜀漢亦編有少數民族部隊，主要有賨兵、叟兵、青羌兵等，當中以「無當飛軍」最出名。在武器裝備方面，蜀漢比秦漢時有所發展。兵源方面，蜀漢實施世兵制，由於人口遠遠少於其它兩國，也實施徵兵制來補充兵源。諸葛亮發明八陣圖以利立營練兵。在補給方面設計出木牛流馬以利山地運輸。他還製造出一弩發十矢的連弩，並以此編製成「連弩士」。
政治體制
政治體制
三國時期的政治制度和東漢稍有不同，以曹魏改革較多，後來西晉也大多繼承其制度。魏文帝曹丕為了避免尚書台（行政機關）權力過大，正式分離出中書監（決策機關），政治制度開始走向三省六部制。另外，又新設置移動式的行尚書台，稱為行台製。由尚書台分出部份官員來隨皇帝移動辦事。地方制度方面，出現類似軍區司令的都督制，其中「都督中外諸軍事」掌握中央軍政權力，司馬氏三世即皆以此職務掌握曹魏朝廷。孫吳也設有中書令與都督中外諸軍事。三國均設有類似御史台的監察機關。
曹操鑑於東漢選舉弊政，用人不重虛德，採用「唯才是舉」的方式，並在先後提出三次求賢令。220年曹魏陳群建立九品中正制作為拔選人才的制度，以取代漢代的察舉制度。其主要內容是在地方委任地方士紳為中正官，由中正官以家世、道德、才能為標準評定各地方人士。這些評定出來的標準，會呈上中央作為授官依據。這一制度由於完全取決於中正官（通常由世族擔任）的喜好或利益，幾乎使世族完全壟斷官職。這為西晉世族政治打下基礎，形成「上品無寒門、下品無世族」的局面，直到隋唐才被科舉制度取代。
蜀漢以丞相掌握政事，諸葛亮死後不再設置，政事改由尚書事掌握。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍為最高軍事統帥。諸葛亮入蜀後即提倡治實精神。他安撫百姓打壓豪強，提倡法度規範；約制官職，嚴格遵從權制；並且廣開誠心，公平行事。然而因此得不到益州大部分世族的支持，蜀漢重用的人才並非多出自益州。政律方面，《蜀科》即由諸葛亮、法正、劉巴、李嚴及伊籍等人共同編列。劉禪執政後，政策多由諸葛亮所主持。他在朝內制定規範，訓誡大臣；而朝外風氣清廉，人心不亂。諸葛亮死後，蔣琬、費禕、董允等都繼續諸葛亮的政策；後來劉禪寵信宦官黃皓，朝政開始變壞。儘管如此，到蜀漢滅亡為止，地方的政風仍算清廉。
孫吳也以丞相掌握政事。然而為皇帝進侍的侍中一職，權力甚大。宗室孫峻、孫綝都以侍中參與政事。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍、上大將軍為最高軍事統帥，其中都督中外諸軍事的權任尤重。其治國方針大致以限江自保與施德緩刑為主，政治制度大致上跟東漢相近。然而其政權受南渡的江北世族張昭、周瑜及魯肅等和早在漢朝時長居江南的吳姓世族[18] 影響。吳姓世族中出名的有丞相顧雍和名將陸遜、陸抗。在農業方面設有復客制來免除部份佃戶課役，實際上減輕地主負擔，開西晉蔭親制佃戶無課役之先聲。雖然孫權在顧雍協助下興修水利，江南獲得開發。但孫權在繼承人之事沒處理好，使得後來的政局不穩。孫權去世之後，朝政後來被權臣孫峻、孫綝等人挾持。吳景帝孫休去世後，大臣認為太子年幼，擁立年紀較長的孫皓為帝。但他卻是一個殘虐和好酒色的君主，進而導致孫吳亡國。
三國時期的政治制度和東漢稍有不同，以曹魏改革較多，後來西晉也大多繼承其制度。魏文帝曹丕為了避免尚書台（行政機關）權力過大，正式分離出中書監（決策機關），政治制度開始走向三省六部制。另外，又新設置移動式的行尚書台，稱為行台製。由尚書台分出部份官員來隨皇帝移動辦事。地方制度方面，出現類似軍區司令的都督制，其中「都督中外諸軍事」掌握中央軍政權力，司馬氏三世即皆以此職務掌握曹魏朝廷。孫吳也設有中書令與都督中外諸軍事。三國均設有類似御史台的監察機關。
曹操鑑於東漢選舉弊政，用人不重虛德，採用「唯才是舉」的方式，並在先後提出三次求賢令。220年曹魏陳群建立九品中正制作為拔選人才的制度，以取代漢代的察舉制度。其主要內容是在地方委任地方士紳為中正官，由中正官以家世、道德、才能為標準評定各地方人士。這些評定出來的標準，會呈上中央作為授官依據。這一制度由於完全取決於中正官（通常由世族擔任）的喜好或利益，幾乎使世族完全壟斷官職。這為西晉世族政治打下基礎，形成「上品無寒門、下品無世族」的局面，直到隋唐才被科舉制度取代。
蜀漢以丞相掌握政事，諸葛亮死後不再設置，政事改由尚書事掌握。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍為最高軍事統帥。諸葛亮入蜀後即提倡治實精神。他安撫百姓打壓豪強，提倡法度規範；約制官職，嚴格遵從權制；並且廣開誠心，公平行事。然而因此得不到益州大部分世族的支持，蜀漢重用的人才並非多出自益州。政律方面，《蜀科》即由諸葛亮、法正、劉巴、李嚴及伊籍等人共同編列。劉禪執政後，政策多由諸葛亮所主持。他在朝內制定規範，訓誡大臣；而朝外風氣清廉，人心不亂。諸葛亮死後，蔣琬、費禕、董允等都繼續諸葛亮的政策；後來劉禪寵信宦官黃皓，朝政開始變壞。儘管如此，到蜀漢滅亡為止，地方的政風仍算清廉。
孫吳也以丞相掌握政事。然而為皇帝進侍的侍中一職，權力甚大。宗室孫峻、孫綝都以侍中參與政事。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍、上大將軍為最高軍事統帥，其中都督中外諸軍事的權任尤重。其治國方針大致以限江自保與施德緩刑為主，政治制度大致上跟東漢相近。然而其政權受南渡的江北世族張昭、周瑜及魯肅等和早在漢朝時長居江南的吳姓世族[18] 影響。吳姓世族中出名的有丞相顧雍和名將陸遜、陸抗。在農業方面設有復客制來免除部份佃戶課役，實際上減輕地主負擔，開西晉蔭親制佃戶無課役之先聲。雖然孫權在顧雍協助下興修水利，江南獲得開發。但孫權在繼承人之事沒處理好，使得後來的政局不穩。孫權去世之後，朝政後來被權臣孫峻、孫綝等人挾持。吳景帝孫休去世後，大臣認為太子年幼，擁立年紀較長的孫皓為帝。但他卻是一個殘虐和好酒色的君主，進而導致孫吳亡國。
政治體制
政治體制
三國時期的政治制度和東漢稍有不同，以曹魏改革較多，後來西晉也大多繼承其制度。魏文帝曹丕為了避免尚書台（行政機關）權力過大，正式分離出中書監（決策機關），政治制度開始走向三省六部制。另外，又新設置移動式的行尚書台，稱為行台製。由尚書台分出部份官員來隨皇帝移動辦事。地方制度方面，出現類似軍區司令的都督制，其中「都督中外諸軍事」掌握中央軍政權力，司馬氏三世即皆以此職務掌握曹魏朝廷。孫吳也設有中書令與都督中外諸軍事。三國均設有類似御史台的監察機關。
曹操鑑於東漢選舉弊政，用人不重虛德，採用「唯才是舉」的方式，並在先後提出三次求賢令。220年曹魏陳群建立九品中正制作為拔選人才的制度，以取代漢代的察舉制度。其主要內容是在地方委任地方士紳為中正官，由中正官以家世、道德、才能為標準評定各地方人士。這些評定出來的標準，會呈上中央作為授官依據。這一制度由於完全取決於中正官（通常由世族擔任）的喜好或利益，幾乎使世族完全壟斷官職。這為西晉世族政治打下基礎，形成「上品無寒門、下品無世族」的局面，直到隋唐才被科舉制度取代。
蜀漢以丞相掌握政事，諸葛亮死後不再設置，政事改由尚書事掌握。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍為最高軍事統帥。諸葛亮入蜀後即提倡治實精神。他安撫百姓打壓豪強，提倡法度規範；約制官職，嚴格遵從權制；並且廣開誠心，公平行事。然而因此得不到益州大部分世族的支持，蜀漢重用的人才並非多出自益州。政律方面，《蜀科》即由諸葛亮、法正、劉巴、李嚴及伊籍等人共同編列。劉禪執政後，政策多由諸葛亮所主持。他在朝內制定規範，訓誡大臣；而朝外風氣清廉，人心不亂。諸葛亮死後，蔣琬、費禕、董允等都繼續諸葛亮的政策；後來劉禪寵信宦官黃皓，朝政開始變壞。儘管如此，到蜀漢滅亡為止，地方的政風仍算清廉。
孫吳也以丞相掌握政事。然而為皇帝進侍的侍中一職，權力甚大。宗室孫峻、孫綝都以侍中參與政事。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍、上大將軍為最高軍事統帥，其中都督中外諸軍事的權任尤重。其治國方針大致以限江自保與施德緩刑為主，政治制度大致上跟東漢相近。然而其政權受南渡的江北世族張昭、周瑜及魯肅等和早在漢朝時長居江南的吳姓世族[18] 影響。吳姓世族中出名的有丞相顧雍和名將陸遜、陸抗。在農業方面設有復客制來免除部份佃戶課役，實際上減輕地主負擔，開西晉蔭親制佃戶無課役之先聲。雖然孫權在顧雍協助下興修水利，江南獲得開發。但孫權在繼承人之事沒處理好，使得後來的政局不穩。孫權去世之後，朝政後來被權臣孫峻、孫綝等人挾持。吳景帝孫休去世後，大臣認為太子年幼，擁立年紀較長的孫皓為帝。但他卻是一個殘虐和好酒色的君主，進而導致孫吳亡國。
三國時期的政治制度和東漢稍有不同，以曹魏改革較多，後來西晉也大多繼承其制度。魏文帝曹丕為了避免尚書台（行政機關）權力過大，正式分離出中書監（決策機關），政治制度開始走向三省六部制。另外，又新設置移動式的行尚書台，稱為行台製。由尚書台分出部份官員來隨皇帝移動辦事。地方制度方面，出現類似軍區司令的都督制，其中「都督中外諸軍事」掌握中央軍政權力，司馬氏三世即皆以此職務掌握曹魏朝廷。孫吳也設有中書令與都督中外諸軍事。三國均設有類似御史台的監察機關。
曹操鑑於東漢選舉弊政，用人不重虛德，採用「唯才是舉」的方式，並在先後提出三次求賢令。220年曹魏陳群建立九品中正制作為拔選人才的制度，以取代漢代的察舉制度。其主要內容是在地方委任地方士紳為中正官，由中正官以家世、道德、才能為標準評定各地方人士。這些評定出來的標準，會呈上中央作為授官依據。這一制度由於完全取決於中正官（通常由世族擔任）的喜好或利益，幾乎使世族完全壟斷官職。這為西晉世族政治打下基礎，形成「上品無寒門、下品無世族」的局面，直到隋唐才被科舉制度取代。
蜀漢以丞相掌握政事，諸葛亮死後不再設置，政事改由尚書事掌握。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍為最高軍事統帥。諸葛亮入蜀後即提倡治實精神。他安撫百姓打壓豪強，提倡法度規範；約制官職，嚴格遵從權制；並且廣開誠心，公平行事。然而因此得不到益州大部分世族的支持，蜀漢重用的人才並非多出自益州。政律方面，《蜀科》即由諸葛亮、法正、劉巴、李嚴及伊籍等人共同編列。劉禪執政後，政策多由諸葛亮所主持。他在朝內制定規範，訓誡大臣；而朝外風氣清廉，人心不亂。諸葛亮死後，蔣琬、費禕、董允等都繼續諸葛亮的政策；後來劉禪寵信宦官黃皓，朝政開始變壞。儘管如此，到蜀漢滅亡為止，地方的政風仍算清廉。
孫吳也以丞相掌握政事。然而為皇帝進侍的侍中一職，權力甚大。宗室孫峻、孫綝都以侍中參與政事。軍權以大司馬掌軍事行政，大將軍、上大將軍為最高軍事統帥，其中都督中外諸軍事的權任尤重。其治國方針大致以限江自保與施德緩刑為主，政治制度大致上跟東漢相近。然而其政權受南渡的江北世族張昭、周瑜及魯肅等和早在漢朝時長居江南的吳姓世族[18] 影響。吳姓世族中出名的有丞相顧雍和名將陸遜、陸抗。在農業方面設有復客制來免除部份佃戶課役，實際上減輕地主負擔，開西晉蔭親制佃戶無課役之先聲。雖然孫權在顧雍協助下興修水利，江南獲得開發。但孫權在繼承人之事沒處理好，使得後來的政局不穩。孫權去世之後，朝政後來被權臣孫峻、孫綝等人挾持。吳景帝孫休去世後，大臣認為太子年幼，擁立年紀較長的孫皓為帝。但他卻是一個殘虐和好酒色的君主，進而導致孫吳亡國。
外族
外族
三國時期各國多與外族互動，或聯合攻擊敵人，或攻滅以除後患與補充人口。而匈奴、鮮卑、羯、羌及氐等族也陸續遷居中原，到西晉時涵蓋了關隴、并州及幽州等地區。東北方面，有高句麗、沃沮、夫餘及三韓、百濟。204年在遼東割據的公孫康率軍攻破高句麗王都，迫使新王伊夷模東遷至國內城。246年，曹魏毌丘儉率軍擊敗高句麗。公孫康置帶方郡後與百濟聯姻，之後百濟併帶方郡而立國。日本邪馬台國興起後，遣使納貢曹魏，魏明帝封邪馬台國女主卑彌呼為親魏倭王。
魏晉以來天山以北及蒙古草原的民族主要有烏孫、悅般、堅昆、敕勒、呼揭、匈奴、鮮卑及烏桓等族。東漢之後匈奴分為南北，其中南匈奴大多定居在幷州中部的汾水一帶。188年單于于扶羅趁東漢戰亂之際率軍入侵。202年南匈奴歸附曹操後，曹操將南匈奴分成五部，每部立帥長，並派漢人監督。烏桓族長蹋頓與袁紹結盟，並獲得了單于的封號。205年，曹操擊敗袁尚，袁尚與袁熙兄弟逃至蹋頓處。而後曹操率精銳遠征烏桓，於白狼山斬殺蹋頓，降服烏桓。鮮卑在東漢末期由檀石槐統一，屢次入侵東漢，其死後鮮卑分裂為東部、中部及西部鮮卑。西部鮮卑軻比能重整鮮卑後兩度入侵曹魏，並響應諸葛亮攻魏。235年，曹魏幽州刺史王雄遣刺客將他暗殺，其勢瓦解。
西部方面，羌族於三國時期開始遷居中原，分佈於中國中部的山地地區。當時河西諸羌和武都、陰平的羌族分別歸附曹魏及蜀漢。這兩國相互攻伐時都徵召羌族參加作戰。氐族方面，在東漢末期，興國氐王阿貴與百頃氐王千萬各擁部落，後為曹操所破。曹操恐劉備取武都以逼進關中，乃遷其人五萬餘落於扶風、天水等郡。曹魏初，又有武都氐部歸附內徙。當時西域地區有鄯善、高昌、焉耆、龜茲及于闐等國。魏文帝派官員管理西域地區，加強與西域各國聯繫，然而影響力不大。魏文帝還於229年封大月氏王波調為親魏大月氏王。西南方面，225年蜀漢諸葛亮率軍平定南中之亂，降伏南蠻（西南夷）族長孟獲，並設置庲降總督管轄。往後雖有叛變發生，但皆不大。此時期在南方共有三大蠻族，分別是分佈巴郡、江陵及淮水一帶的廩君蠻；分佈武陵、長沙一帶的槃瓠蠻，又稱傒人；分佈在巴郡閬中一帶的板楯蠻，又稱賨人。夷陵之戰時蜀漢也曾遣馬良聯絡武陵的槃瓠蠻共討孫吳。
孫吳內部還有山越，其為據守江南山地各族人的總稱。他們自給自足，且與曹魏聯繫，孫吳屢次征討皆難以根除。234年諸葛恪使用堅壁清野的戰術圍山三年，降伏山越，並收編其精壯為軍隊。在嶺南地區還有俚人，範圍涵蓋孫吳廣州、交州及蜀漢益州南部。孫權也展開海上的發展，他派使臣朱應、康泰泛海到 夷洲（可能為今台灣）、亶洲補充人口、到遼東、朝鮮半島、林邑（今越南南部）、扶南（今柬埔寨）和南洋群島等地溝通聯繫，這些都擴大孫吳在海外的影響力。大秦商人和林邑使臣也曾到達吳都建業。
三國時期各國多與外族互動，或聯合攻擊敵人，或攻滅以除後患與補充人口。而匈奴、鮮卑、羯、羌及氐等族也陸續遷居中原，到西晉時涵蓋了關隴、并州及幽州等地區。東北方面，有高句麗、沃沮、夫餘及三韓、百濟。204年在遼東割據的公孫康率軍攻破高句麗王都，迫使新王伊夷模東遷至國內城。246年，曹魏毌丘儉率軍擊敗高句麗。公孫康置帶方郡後與百濟聯姻，之後百濟併帶方郡而立國。日本邪馬台國興起後，遣使納貢曹魏，魏明帝封邪馬台國女主卑彌呼為親魏倭王。
魏晉以來天山以北及蒙古草原的民族主要有烏孫、悅般、堅昆、敕勒、呼揭、匈奴、鮮卑及烏桓等族。東漢之後匈奴分為南北，其中南匈奴大多定居在幷州中部的汾水一帶。188年單于于扶羅趁東漢戰亂之際率軍入侵。202年南匈奴歸附曹操後，曹操將南匈奴分成五部，每部立帥長，並派漢人監督。烏桓族長蹋頓與袁紹結盟，並獲得了單于的封號。205年，曹操擊敗袁尚，袁尚與袁熙兄弟逃至蹋頓處。而後曹操率精銳遠征烏桓，於白狼山斬殺蹋頓，降服烏桓。鮮卑在東漢末期由檀石槐統一，屢次入侵東漢，其死後鮮卑分裂為東部、中部及西部鮮卑。西部鮮卑軻比能重整鮮卑後兩度入侵曹魏，並響應諸葛亮攻魏。235年，曹魏幽州刺史王雄遣刺客將他暗殺，其勢瓦解。
西部方面，羌族於三國時期開始遷居中原，分佈於中國中部的山地地區。當時河西諸羌和武都、陰平的羌族分別歸附曹魏及蜀漢。這兩國相互攻伐時都徵召羌族參加作戰。氐族方面，在東漢末期，興國氐王阿貴與百頃氐王千萬各擁部落，後為曹操所破。曹操恐劉備取武都以逼進關中，乃遷其人五萬餘落於扶風、天水等郡。曹魏初，又有武都氐部歸附內徙。當時西域地區有鄯善、高昌、焉耆、龜茲及于闐等國。魏文帝派官員管理西域地區，加強與西域各國聯繫，然而影響力不大。魏文帝還於229年封大月氏王波調為親魏大月氏王。西南方面，225年蜀漢諸葛亮率軍平定南中之亂，降伏南蠻（西南夷）族長孟獲，並設置庲降總督管轄。往後雖有叛變發生，但皆不大。此時期在南方共有三大蠻族，分別是分佈巴郡、江陵及淮水一帶的廩君蠻；分佈武陵、長沙一帶的槃瓠蠻，又稱傒人；分佈在巴郡閬中一帶的板楯蠻，又稱賨人。夷陵之戰時蜀漢也曾遣馬良聯絡武陵的槃瓠蠻共討孫吳。
孫吳內部還有山越，其為據守江南山地各族人的總稱。他們自給自足，且與曹魏聯繫，孫吳屢次征討皆難以根除。234年諸葛恪使用堅壁清野的戰術圍山三年，降伏山越，並收編其精壯為軍隊。在嶺南地區還有俚人，範圍涵蓋孫吳廣州、交州及蜀漢益州南部。孫權也展開海上的發展，他派使臣朱應、康泰泛海到 夷洲（可能為今台灣）、亶洲補充人口、到遼東、朝鮮半島、林邑（今越南南部）、扶南（今柬埔寨）和南洋群島等地溝通聯繫，這些都擴大孫吳在海外的影響力。大秦商人和林邑使臣也曾到達吳都建業。
疆域及行政區劃
疆域及行政區劃
三國時期行政區劃圖，其中綠色為蜀漢、紅色為孫吳、藍色為曹魏。
三國分為曹魏、蜀漢及孫吳三國。這三國大致繼承東漢的疆域及政區制度，為州、郡、縣三級制。州設刺史或州牧。郡設太守。縣大者置令，小者置長。
郡制方面：曹魏河南郡治洛陽，為京師所在，稱河南尹。蜀漢蜀郡治成都，為國都所在。曹魏又設王國，置相，與郡同等；孫吳丹陽郡治建業，為國都所在。另外孫吳於毗陵（今江蘇常州）設有典農校尉，管轄三縣，等同郡。孫吳在一些轄區遼闊的郡下設都尉，冠以東、西、南、北部之名，並有駐所和領縣[15]，其中有不少在後期正式成為郡。
縣制方面：曹魏有公國、侯國、伯國、子國、男國之封，蜀漢和孫吳則為侯國，這些皆相當於縣。孫吳又在丹陽郡設有一些都尉[16]，皆相當於縣。
曹魏的疆域主要在曹操時即大幅發展，至曹丕稱帝建國後定型，約佔有整個華北地區。大致上北至山西、河北及遼東，與南匈奴、鮮卑及高句麗相鄰；東至海。東南與孫吳對峙於長江淮河一帶及漢江長江一帶，以壽春、襄陽為重鎮；西至甘肅，與河西鮮卑、羌及氐相鄰。西南與蜀漢對峙於秦嶺、河西一帶，以長安為重鎮。在立國後原有87郡及十二州，有：司隸、徐州、青州、豫州、冀州、并州、幽州、兗州、涼州、雍州、荊州（佔東漢荊州北部）、揚州（佔東漢揚州北部）。於西域設置管轄海頭（今新疆羅布泊西）的西域長史和管轄高昌的戊己校尉。221年孫權稱藩後，曹魏讓孫權領有荊州牧，將荊揚等孫權勢力則定為荊州，曹魏原直轄的荊州北部改稱為郢州。雙方決裂後曹魏復改郢州為荊州。220年至226年，分隴右置秦州，最後併入雍州。滅蜀漢後分益州置梁州，共增加兩州。
蜀漢為劉備所建，他直到赤壁之戰後才在諸葛亮協助下，由荊州南部開始發展。其勢力一度涵蓋荊州（佔東漢荊州西部）、益州及漢中。立國前後與孫吳發生多次戰爭並損失荊州，於諸葛亮南定南中後獲得雲南一帶疆域，至此漸漸穩定。疆域範圍：北方與曹魏對峙於秦嶺，漢中為重鎮；東與孫吳相鄰於三峽，巴西為重鎮；西南至岷江、南中，與羌、氐及南蠻相鄰。蜀漢共有22郡、僅益州一州。於益州下設庲降都督，治味縣（今雲南曲靖），專轄益州南部。
孫吳的疆域在孫策時即擁有大部分的揚州。孫權在赤壁之戰後陸續獲得荊州西部、交州，並在擊敗關羽後獲得整個荊州南部。至孫權稱帝後疆域方穩定下來。孫吳北與曹魏對峙在長江淮河一帶及漢江長江一帶，以建業、江陵為重鎮；西與蜀漢相鄰於三峽，西陵為重鎮；東及南至海，其中最南達現在越南的中部。孫吳原有32郡及三州：荊州、揚州、交州。於226年設置廣州，後併入交州。至264年復設，共增加一州。
三國時期行政區劃圖，其中綠色為蜀漢、紅色為孫吳、藍色為曹魏。三國分為曹魏、蜀漢及孫吳三國。這三國大致繼承東漢的疆域及政區制度，為州、郡、縣三級制。州設刺史或州牧。郡設太守。縣大者置令，小者置長。
郡制方面：曹魏河南郡治洛陽，為京師所在，稱河南尹。蜀漢蜀郡治成都，為國都所在。曹魏又設王國，置相，與郡同等；孫吳丹陽郡治建業，為國都所在。另外孫吳於毗陵（今江蘇常州）設有典農校尉，管轄三縣，等同郡。孫吳在一些轄區遼闊的郡下設都尉，冠以東、西、南、北部之名，並有駐所和領縣[15]，其中有不少在後期正式成為郡。
縣制方面：曹魏有公國、侯國、伯國、子國、男國之封，蜀漢和孫吳則為侯國，這些皆相當於縣。孫吳又在丹陽郡設有一些都尉[16]，皆相當於縣。
曹魏的疆域主要在曹操時即大幅發展，至曹丕稱帝建國後定型，約佔有整個華北地區。大致上北至山西、河北及遼東，與南匈奴、鮮卑及高句麗相鄰；東至海。東南與孫吳對峙於長江淮河一帶及漢江長江一帶，以壽春、襄陽為重鎮；西至甘肅，與河西鮮卑、羌及氐相鄰。西南與蜀漢對峙於秦嶺、河西一帶，以長安為重鎮。在立國後原有87郡及十二州，有：司隸、徐州、青州、豫州、冀州、并州、幽州、兗州、涼州、雍州、荊州（佔東漢荊州北部）、揚州（佔東漢揚州北部）。於西域設置管轄海頭（今新疆羅布泊西）的西域長史和管轄高昌的戊己校尉。221年孫權稱藩後，曹魏讓孫權領有荊州牧，將荊揚等孫權勢力則定為荊州，曹魏原直轄的荊州北部改稱為郢州。雙方決裂後曹魏復改郢州為荊州。220年至226年，分隴右置秦州，最後併入雍州。滅蜀漢後分益州置梁州，共增加兩州。
蜀漢為劉備所建，他直到赤壁之戰後才在諸葛亮協助下，由荊州南部開始發展。其勢力一度涵蓋荊州（佔東漢荊州西部）、益州及漢中。立國前後與孫吳發生多次戰爭並損失荊州，於諸葛亮南定南中後獲得雲南一帶疆域，至此漸漸穩定。疆域範圍：北方與曹魏對峙於秦嶺，漢中為重鎮；東與孫吳相鄰於三峽，巴西為重鎮；西南至岷江、南中，與羌、氐及南蠻相鄰。蜀漢共有22郡、僅益州一州。於益州下設庲降都督，治味縣（今雲南曲靖），專轄益州南部。
孫吳的疆域在孫策時即擁有大部分的揚州。孫權在赤壁之戰後陸續獲得荊州西部、交州，並在擊敗關羽後獲得整個荊州南部。至孫權稱帝後疆域方穩定下來。孫吳北與曹魏對峙在長江淮河一帶及漢江長江一帶，以建業、江陵為重鎮；西與蜀漢相鄰於三峽，西陵為重鎮；東及南至海，其中最南達現在越南的中部。孫吳原有32郡及三州：荊州、揚州、交州。於226年設置廣州，後併入交州。至264年復設，共增加一州。
三分歸晉
三分歸晉
司馬昭為了建立赫赫軍功，做好篡奪準備，於263年趁蜀漢姜維避居沓中之際發動魏滅蜀之戰。他派鍾會、鄧艾、諸葛緒分兵三路南下漢中，但蜀漢將領姜維即時趕回劍閣，擋住魏軍攻勢。然而鄧艾避開劍閣重關，走陰平小路進逼成都，諸葛瞻率兵又於綿竹戰敗而死。最後劉禪宣佈投降，蜀漢亡。及後姜維力圖復國，促使鍾會囚鄧艾並意圖叛變。但因諸將不服且被司馬昭察覺，後被衛瓘、胡烈所平。鍾會、鄧艾與姜維在這次動亂中都被殺。當時孫吳也意圖攻入蜀地，但被蜀漢舊將羅憲擋在巴西而失敗。
孫吳在吳帝孫休去世後，太子年幼，濮陽興和張布鑑於國家動盪不安，改立廢太子孫和之子孫皓為帝。然而吳帝孫皓繼位後令人失望，不修內政，殘暴濫刑，百姓生活苦不堪言。孫皓濫殺大臣並任用萬彧及岑昏等奸臣。濮陽興和張布感到後悔，不久也被殺。不過他尚能以陸凱為相、陸抗鎮守荊州江陵，維持吳國軍政。265年司馬昭去世，其子司馬炎奪取曹魏政權，定都洛陽，建立晉朝，史稱西晉。司馬炎稱帝後開始籌備伐吳，派王濬於益州大造船艦，以羊祜鎮守襄陽與鎮守江陵的吳將陸抗對峙。羊祜廣施恩惠，採用「各保分界，無求細利」的方針，使荊州百姓的民心被動搖。然而，當西陵太守步闡叛降西晉、羊祜率軍南下支援之際，陸抗仍擊退晉軍並瓦解叛軍，成功的守住荊州地區。嶺南地區亦發生兩次叛亂。在264年孫皓即位後，交州（約今廣西省及越南北部）向曹魏投降。兩年後吳軍意圖奪回但被晉將毛炅擊敗。269年孫皓以虞汜、陶璜及李勖等人分陸海兩路會師合浦，至271年方奪回交州。279年，修允部屬郭馬於廣州（約今廣東省及廣西省）叛變，孫皓先後派滕循、陶浚、陶璜等多方圍剿方平定。同年晉軍率大軍南征，吳國岌岌可危。
孫吳重臣陸凱及陸抗相繼去世後，晉將羊祜提議伐吳，但遭賈充反對而作罷。279年西北之亂始平，王濬、杜預上書司馬炎，認為是時候伐吳，賈充、荀勗等認為西北未定而反對。最後司馬炎決定於該年十一月大舉進攻吳國，史稱晉滅吳之戰。他以賈充為大都督，上游王濬唐彬軍、中游杜預胡奮王戎軍、下游王渾司馬伷軍多路並進。280年一月孫皓急任丞相張悌率沈瑩、孫震渡江抵禦王渾軍，但皆戰敗而亡。而王濬軍沿長江配合其他晉軍攻下西陵、江陵、武昌及尋陽等地，杜預也奪下荊州南部。三月十五（5月1日）孫皓見晉軍已包圍建業，認為大勢已去而投降。孫吳滅亡，西晉統一天下。至此三國時期結束，進入西晉時期。
司馬昭為了建立赫赫軍功，做好篡奪準備，於263年趁蜀漢姜維避居沓中之際發動魏滅蜀之戰。他派鍾會、鄧艾、諸葛緒分兵三路南下漢中，但蜀漢將領姜維即時趕回劍閣，擋住魏軍攻勢。然而鄧艾避開劍閣重關，走陰平小路進逼成都，諸葛瞻率兵又於綿竹戰敗而死。最後劉禪宣佈投降，蜀漢亡。及後姜維力圖復國，促使鍾會囚鄧艾並意圖叛變。但因諸將不服且被司馬昭察覺，後被衛瓘、胡烈所平。鍾會、鄧艾與姜維在這次動亂中都被殺。當時孫吳也意圖攻入蜀地，但被蜀漢舊將羅憲擋在巴西而失敗。
孫吳在吳帝孫休去世後，太子年幼，濮陽興和張布鑑於國家動盪不安，改立廢太子孫和之子孫皓為帝。然而吳帝孫皓繼位後令人失望，不修內政，殘暴濫刑，百姓生活苦不堪言。孫皓濫殺大臣並任用萬彧及岑昏等奸臣。濮陽興和張布感到後悔，不久也被殺。不過他尚能以陸凱為相、陸抗鎮守荊州江陵，維持吳國軍政。265年司馬昭去世，其子司馬炎奪取曹魏政權，定都洛陽，建立晉朝，史稱西晉。司馬炎稱帝後開始籌備伐吳，派王濬於益州大造船艦，以羊祜鎮守襄陽與鎮守江陵的吳將陸抗對峙。羊祜廣施恩惠，採用「各保分界，無求細利」的方針，使荊州百姓的民心被動搖。然而，當西陵太守步闡叛降西晉、羊祜率軍南下支援之際，陸抗仍擊退晉軍並瓦解叛軍，成功的守住荊州地區。嶺南地區亦發生兩次叛亂。在264年孫皓即位後，交州（約今廣西省及越南北部）向曹魏投降。兩年後吳軍意圖奪回但被晉將毛炅擊敗。269年孫皓以虞汜、陶璜及李勖等人分陸海兩路會師合浦，至271年方奪回交州。279年，修允部屬郭馬於廣州（約今廣東省及廣西省）叛變，孫皓先後派滕循、陶浚、陶璜等多方圍剿方平定。同年晉軍率大軍南征，吳國岌岌可危。
孫吳重臣陸凱及陸抗相繼去世後，晉將羊祜提議伐吳，但遭賈充反對而作罷。279年西北之亂始平，王濬、杜預上書司馬炎，認為是時候伐吳，賈充、荀勗等認為西北未定而反對。最後司馬炎決定於該年十一月大舉進攻吳國，史稱晉滅吳之戰。他以賈充為大都督，上游王濬唐彬軍、中游杜預胡奮王戎軍、下游王渾司馬伷軍多路並進。280年一月孫皓急任丞相張悌率沈瑩、孫震渡江抵禦王渾軍，但皆戰敗而亡。而王濬軍沿長江配合其他晉軍攻下西陵、江陵、武昌及尋陽等地，杜預也奪下荊州南部。三月十五（5月1日）孫皓見晉軍已包圍建業，認為大勢已去而投降。孫吳滅亡，西晉統一天下。至此三國時期結束，進入西晉時期。
內鬥外戰
內鬥外戰
三國對峙圖蜀漢的南中地區在劉備去世後發生叛亂，諸葛亮以心戰為方針平定南方之亂。並提出不留兵、不運糧作管理，令南中大致安定；雖然後來仍有零星動亂，但都被馬忠、張嶷等平定。而後諸葛亮轉向對付曹魏，在227年至234年間與曹魏爆發六次戰爭，其中有五次北伐，一次抵禦曹魏攻擊，史稱諸葛亮北伐。最終諸葛亮未能成功，於敵境逝世後，魏延與楊儀互鬥而先後去世，令蜀漢失去兩個人才。蔣琬與費禕相繼輔佐劉禪，並暫停大規模北伐。蔣費二人相繼去世後，姜維方對曹魏全面北伐。但都沒能取得明顯的戰略效果，並消耗了國力。而且，由於姜維專注北伐，在董允去世後，劉禪所寵信的宦官黃皓及奸臣敗壞朝政。等到姜維對付黃皓時反被迫害，只好遷鎮沓中以避禍。
孫吳為聯合蜀漢，派將領陸遜、諸葛恪等人於合肥、襄陽、江夏與曹魏會戰，但成果不大。吳帝孫權任用顧雍為相十九年，使吳國大治。諸葛恪等人成功令山越歸順，安定後方，增加了人口與軍隊。然而孫權在晚年時發生不少失誤，為孫吳的未來帶來隱憂。他先是不聽大臣勸諫，誤信遼東公孫淵會歸降，最後軍馬錢糧被其併吞。更嚴重的是二宮之爭，由於原太子孫登的去世，使得孫權鍾愛的孫霸與繼任為太子的孫和發生鬥爭，諸大臣亦分成派系分別支持。最後孫權廢孫和殺孫霸，選擇年幼的孫亮繼承皇位，並誅殺流放一些大臣，其中名將陸遜就在這場鬥爭中死去。孫權最後於252年逝世後，以太傅諸葛恪輔佐吳帝孫亮。然而諸葛恪卻因北伐失利而罪責眾人，大失人心，不久被孫峻和吳帝孫亮所殺。然而孫峻與從弟孫綝掌握大權後並行恐怖統治，大臣世家牽連身死者多，吳帝孫亮亦被孫綝殺害。吳帝孫休繼位後，便與大將丁奉聯手將孫綝誅殺，但此時國政已江河日下。
曹魏主要戰爭都是抗衡蜀漢與孫吳的攻擊，在魏帝曹丕去去世後由曹真、曹休、司馬懿及陳群四人輔佐魏帝曹叡，而張郃和滿寵都是一方大將。這些將領守衛著魏國，其中司馬懿成功抵禦蜀漢北伐，並討平遼東公孫淵。在曹叡死後，託孤大臣曹爽與司馬懿發生權力鬥爭。最後司馬懿在249年發動高平陵事件，獲得了最後勝利。曹爽被罷黜後與其黨羽三族被殺，魏國朝政為司馬懿父子掌握。後來其子司馬師、司馬昭相繼掌權，展開外除方鎮內廢魏帝的行動。當時守衛曹魏東方的重鎮壽春發生三次反抗司馬氏的舉兵，分別是王淩、毌丘儉與文欽、諸葛誕等三次，史稱壽春三叛。雖然叛軍獲得孫吳援軍，然而最後被司馬氏擊潰。此期間，支持魏帝的將領或被殺害或逃亡至蜀吳二國，而司馬昭在殺害魏帝曹髦後，因為徹底清除異己，他開始準備篡位建國。
三國鼎立
三國鼎立
此時益州牧劉璋為了防備張魯及曹操的入侵，不顧大臣反對邀請劉備入蜀。劉備率軍與龐統、黃忠、魏延等人入蜀，並不斷的收買人心。劉備最後在212年決裂，先後降伏吳懿及李嚴軍團，大軍直逼成都。在劉備受阻於張任堅守雒城的同時，諸葛亮率張飛及趙雲入蜀援助，留任關羽鎮守荊州。之後雖然成功攻下，但龐統於進攻雒城時中流箭而死。214年劉備包圍成都，成功逼使劉璋投降，佔領益州。同時，曹操南下攻擊孫權，最後雙方不分勝負。
曹操在南方失利后，率軍西征漢中的張魯，並刺激散佈於涼州、雍州的小軍閥，讓馬超、韓遂為主的關中聯軍於211年集兵攻下長安。不久曹操於潼關之戰擊潰關中聯軍，進一步將涼州、雍州收為領地。215年曹操率軍迫降張魯，獲得漢中。但他不願趁勢南攻蜀地，派夏侯淵、張郃等人防守漢中。孫權聞劉備獲得益州後要求歸還荊州，而劉備希望取下涼州後再還。孫權就派呂蒙襲取長沙等三郡，劉備亦率軍東下，雙方對峙於湘江。而後劉備得悉曹操得漢中，將危害蜀地安全，便與孫權和談平分荊州。但雙方的關係已惡化。孫權趁曹操西征張魯之際率大軍攻擊合肥，發動第二次合肥之戰，最後被張遼等人擊潰。216年曹操就任魏王，加九錫，開始擁有分立於東漢的軍事政治機制[14]。隔年，劉備進攻漢中，發動漢中之戰。雙方勢均力敵，但漢中主將夏侯淵中計被劉備將領黃忠斬殺。曹操亦率援軍入漢中防禦，最後因為軍糧不足而退敗。劉備佔領後以魏延防守漢中，並於219年自封為漢中王。
在魯肅去世後，江東的主戰派呂蒙繼任其位。荊州守將關羽輕視呂蒙，於同年率軍北上進攻曹操。他擊敗曹仁於樊城，俘于禁，斬龐德，使得曹操有意遷都。而呂蒙則趁機襲擊江陵，於麥城擒殺關羽，共佔領了荊州南部。劉備控制的上庸亦叛劉降曹，至此劉備勢力被完全趕出荊州。220年曹操去世後，曹丕繼魏王位後，於同年12月10日迫使漢獻帝禪讓帝位給他，國號「魏」，史稱曹魏。至此東漢亡，進入三國時期。221年，劉備在成都稱帝，以漢室宗親身份繼續使用國號「漢」，史稱蜀漢。而孫權向曹魏稱臣，但自立年號，曹丕封孫權為吳王，加九錫。同年，蜀帝劉備以報關羽之仇為由東征孫權，孫權派出接替呂蒙的陸遜迎戰。結果蜀帝劉備慘敗，不久病死於白帝城，史稱夷陵之戰。223年，劉禪繼任帝位後，軍政事務由諸葛亮掌握。之後曹丕與孫權翻臉，兵分三路南下，為孫權所阻而退。諸葛亮於同年向孫權聯繫後，雙方再度結盟，局勢再度成為蜀吳同盟對抗曹魏。229年孫權正式稱帝，國號「吳」，史稱孫吳或東吳。另外，在交州方面，早在210年其領主士燮即歸順孫權。之後吳將呂岱於226年佔領交州，士燮之子士徽投降。
此時益州牧劉璋為了防備張魯及曹操的入侵，不顧大臣反對邀請劉備入蜀。劉備率軍與龐統、黃忠、魏延等人入蜀，並不斷的收買人心。劉備最後在212年決裂，先後降伏吳懿及李嚴軍團，大軍直逼成都。在劉備受阻於張任堅守雒城的同時，諸葛亮率張飛及趙雲入蜀援助，留任關羽鎮守荊州。之後雖然成功攻下，但龐統於進攻雒城時中流箭而死。214年劉備包圍成都，成功逼使劉璋投降，佔領益州。同時，曹操南下攻擊孫權，最後雙方不分勝負。
曹操在南方失利后，率軍西征漢中的張魯，並刺激散佈於涼州、雍州的小軍閥，讓馬超、韓遂為主的關中聯軍於211年集兵攻下長安。不久曹操於潼關之戰擊潰關中聯軍，進一步將涼州、雍州收為領地。215年曹操率軍迫降張魯，獲得漢中。但他不願趁勢南攻蜀地，派夏侯淵、張郃等人防守漢中。孫權聞劉備獲得益州後要求歸還荊州，而劉備希望取下涼州後再還。孫權就派呂蒙襲取長沙等三郡，劉備亦率軍東下，雙方對峙於湘江。而後劉備得悉曹操得漢中，將危害蜀地安全，便與孫權和談平分荊州。但雙方的關係已惡化。孫權趁曹操西征張魯之際率大軍攻擊合肥，發動第二次合肥之戰，最後被張遼等人擊潰。216年曹操就任魏王，加九錫，開始擁有分立於東漢的軍事政治機制[14]。隔年，劉備進攻漢中，發動漢中之戰。雙方勢均力敵，但漢中主將夏侯淵中計被劉備將領黃忠斬殺。曹操亦率援軍入漢中防禦，最後因為軍糧不足而退敗。劉備佔領後以魏延防守漢中，並於219年自封為漢中王。
在魯肅去世後，江東的主戰派呂蒙繼任其位。荊州守將關羽輕視呂蒙，於同年率軍北上進攻曹操。他擊敗曹仁於樊城，俘于禁，斬龐德，使得曹操有意遷都。而呂蒙則趁機襲擊江陵，於麥城擒殺關羽，共佔領了荊州南部。劉備控制的上庸亦叛劉降曹，至此劉備勢力被完全趕出荊州。220年曹操去世後，曹丕繼魏王位後，於同年12月10日迫使漢獻帝禪讓帝位給他，國號「魏」，史稱曹魏。至此東漢亡，進入三國時期。221年，劉備在成都稱帝，以漢室宗親身份繼續使用國號「漢」，史稱蜀漢。而孫權向曹魏稱臣，但自立年號，曹丕封孫權為吳王，加九錫。同年，蜀帝劉備以報關羽之仇為由東征孫權，孫權派出接替呂蒙的陸遜迎戰。結果蜀帝劉備慘敗，不久病死於白帝城，史稱夷陵之戰。223年，劉禪繼任帝位後，軍政事務由諸葛亮掌握。之後曹丕與孫權翻臉，兵分三路南下，為孫權所阻而退。諸葛亮於同年向孫權聯繫後，雙方再度結盟，局勢再度成為蜀吳同盟對抗曹魏。229年孫權正式稱帝，國號「吳」，史稱孫吳或東吳。另外，在交州方面，早在210年其領主士燮即歸順孫權。之後吳將呂岱於226年佔領交州，士燮之子士徽投降。
官渡之戰及赤壁之戰
官渡之戰及赤壁之戰
此時天下局勢分為河北袁紹、遼東公孫康、中原曹操、揚州孫策、交州士燮、荊州劉表、益州劉璋、漢中張魯及涼州的馬騰、韓遂等人。支持袁紹的孫策於200年進攻曹操的廣陵，但遭到陳登頑抗而被擊退。孫策在同年4月遇刺身亡後，繼位的孫權改與曹操和睦。而袁紹見曹操日益壯大，決定率軍南下決戰，史稱官渡之戰。他先後派大將顏良進攻白馬及文醜進攻延津，但相繼被殺。其後，袁紹親自領兵，進軍陽武，而曹操也回兵官渡，深溝高壘，兩軍的對峙長達半年之久。最後曹操夜襲焚燒袁軍於烏巢的糧倉，袁軍因此軍心大變而潰敗。此戰成為曹操控制北方的重要戰役。
201年袁紹再率軍於倉亭再戰，又敗給曹軍，最後於隔年病死。曹操趁機擊敗汝南劉備，劉備則逃到荊州去依附劉表。袁紹病死後，其長子袁譚及三子袁尚於203年內鬨，曹操趁機與袁譚結姻親。隔年，曹操攻陷袁尚的根據地鄴城，隨後將其作為主要據點取代許昌[12]。袁尚與袁熙北逃至支持袁家的烏桓。隔年曹操攻滅袁譚，之後又攻滅守備幷州的高幹。207年曹操決定斬草除根，以輕兵襲擊烏桓，斬其首領蹋頓。袁氏兄弟又逃到公孫康處，然而公孫康因懼怕曹操而殺死袁尚、袁熙，並且向曹操歸順。至此曹操除了涼州、部份雍州和遼東外完全掌握北方，並且籌備南下。
孫權在周瑜及張昭的輔佐下，穩定揚州局勢，並發兵攻下江夏，斬劉表將領黃祖。曹操聞孫權勢力漸盛，劉表勢弱，於208年率大軍快速南下，意圖立即奪取荊州。而荊州牧劉表於此時病死，其次子劉琮繼位後向曹操投降。劉備率軍緊急撤離駐地新野，逃向江陵。劉備於逃亡途中在當陽被曹軍追上而潰敗，後獲劉表長子劉琦的接應乘船至夏口。孫權派魯肅向劉備聯繫，劉備也派諸葛亮出使到江東。雙方經過討論後決定結盟抗曹，成立的孫劉聯軍共約5萬，以周瑜、程普為正副都督。此時曹操所率北方軍與荊州水軍共約15萬至23萬，雙方於烏林（曹軍）、赤壁（孫劉聯軍）隔長江對峙。最後周瑜利用火計大敗曹軍，曹操退回北方，並任曹仁守江陵。此戰役史稱赤壁之戰，曹操於此後很少再有統一的機會，這場戰役觸使三國雛型的形成。
戰後，孫劉雙方開始爭奪荊州。劉備順利的佔領荊南四郡。孫權派周瑜攻擊荊州江陵，用了很長時間方攻克城池。孫權為向劉備拉近關係，將其妹嫁給劉備。其後，周瑜曾想出兵攻打益州，達成「竟長江所極」的目標，但他到巴丘後不久即病逝。魯肅接替其位後，力主將江陵轉交給劉備，從而聯合抵禦曹操。
此時天下局勢分為河北袁紹、遼東公孫康、中原曹操、揚州孫策、交州士燮、荊州劉表、益州劉璋、漢中張魯及涼州的馬騰、韓遂等人。支持袁紹的孫策於200年進攻曹操的廣陵，但遭到陳登頑抗而被擊退。孫策在同年4月遇刺身亡後，繼位的孫權改與曹操和睦。而袁紹見曹操日益壯大，決定率軍南下決戰，史稱官渡之戰。他先後派大將顏良進攻白馬及文醜進攻延津，但相繼被殺。其後，袁紹親自領兵，進軍陽武，而曹操也回兵官渡，深溝高壘，兩軍的對峙長達半年之久。最後曹操夜襲焚燒袁軍於烏巢的糧倉，袁軍因此軍心大變而潰敗。此戰成為曹操控制北方的重要戰役。
201年袁紹再率軍於倉亭再戰，又敗給曹軍，最後於隔年病死。曹操趁機擊敗汝南劉備，劉備則逃到荊州去依附劉表。袁紹病死後，其長子袁譚及三子袁尚於203年內鬨，曹操趁機與袁譚結姻親。隔年，曹操攻陷袁尚的根據地鄴城，隨後將其作為主要據點取代許昌[12]。袁尚與袁熙北逃至支持袁家的烏桓。隔年曹操攻滅袁譚，之後又攻滅守備幷州的高幹。207年曹操決定斬草除根，以輕兵襲擊烏桓，斬其首領蹋頓。袁氏兄弟又逃到公孫康處，然而公孫康因懼怕曹操而殺死袁尚、袁熙，並且向曹操歸順。至此曹操除了涼州、部份雍州和遼東外完全掌握北方，並且籌備南下。
孫權在周瑜及張昭的輔佐下，穩定揚州局勢，並發兵攻下江夏，斬劉表將領黃祖。曹操聞孫權勢力漸盛，劉表勢弱，於208年率大軍快速南下，意圖立即奪取荊州。而荊州牧劉表於此時病死，其次子劉琮繼位後向曹操投降。劉備率軍緊急撤離駐地新野，逃向江陵。劉備於逃亡途中在當陽被曹軍追上而潰敗，後獲劉表長子劉琦的接應乘船至夏口。孫權派魯肅向劉備聯繫，劉備也派諸葛亮出使到江東。雙方經過討論後決定結盟抗曹，成立的孫劉聯軍共約5萬，以周瑜、程普為正副都督。此時曹操所率北方軍與荊州水軍共約15萬至23萬，雙方於烏林（曹軍）、赤壁（孫劉聯軍）隔長江對峙。最後周瑜利用火計大敗曹軍，曹操退回北方，並任曹仁守江陵。此戰役史稱赤壁之戰，曹操於此後很少再有統一的機會，這場戰役觸使三國雛型的形成。
戰後，孫劉雙方開始爭奪荊州。劉備順利的佔領荊南四郡。孫權派周瑜攻擊荊州江陵，用了很長時間方攻克城池。孫權為向劉備拉近關係，將其妹嫁給劉備。其後，周瑜曾想出兵攻打益州，達成「竟長江所極」的目標，但他到巴丘後不久即病逝。魯肅接替其位後，力主將江陵轉交給劉備，從而聯合抵禦曹操。
董卓亂政與群雄割據
董卓亂政與群雄割據
198年群雄割據圖
198年群雄割據圖董卓為了奪權，開始剷除反對者。他促使呂布殺死丁原以奪其兵馬，袁紹、曹操等人也逃離洛陽。此後董卓廢漢少帝，改立劉協為帝，史稱漢獻帝。曹操最後在陳留舉兵，發檄文聯絡各路諸侯討伐董卓，共有十一路地方軍加入，共推袁紹為盟主，史稱「關東軍」。董卓為了迴避其鋒芒，於是挾持漢獻帝、強遷居民，遷都到長安，並且火燒舊都洛陽。其間，關東聯軍只有孫堅、曹操二人真正出兵與董卓對戰，但因持久力不足而退，而關東軍也隨之解散。此後，群雄紛紛割據一方，互相攻擊。董卓遷都后，自封為太師，繼續掌控朝政。192年，董卓被司徒王允和部下呂布等合謀刺殺，其族人亦被屠滅殆盡。但董卓的屬下李傕等人率兵攻入長安，殺死王允，呂布兵敗逃亡，涼州其他軍閥如馬騰、韓遂等也領兵逼近長安。李傕奪權後不久又發生內鬨，被其部屬所殺，長安陷入一片戰亂。獻帝輾轉流亡，回到了已成為廢墟的洛陽，最後被曹操迎奉到許都。
董卓討伐戰結束後，各地方軍閥對皇帝已不加理會，轉而發展各自的勢力。孫堅在攻打荊州牧劉表據有的襄陽時戰死。其子孫策投奔袁術後向他借兵，帶領孫堅舊部於196年到199年間在江東四處征戰。最後孫策獨領江東，與劉表對峙，並等待時機北上中原。197年袁術於壽春稱帝，國號「仲家」，最後被曹操及劉備攻滅。194年益州牧劉焉病死，其子劉璋接任，與漢中的張魯決裂，兩方對峙。他任趙韙東征劉表未果。最後趙韙叛亂，劉璋率軍平定。馬騰、韓遂等人則於涼州、雍州一帶各自發展勢力。公孫瓚擊敗劉虞後雄踞幽州，最後被袁紹滅亡。東遷的呂布先是奪取曹操的兗州。被擊敗後先附劉備，接著奪其領地徐州。呂布最後被曹操擊潰於下邳而亡。而徐州牧劉備，兩度因為呂布及曹操而失去徐州，最後依附河北袁紹，並到汝南建立勢力。
當中最突出的是袁紹與曹操，袁紹先用計佔據韓馥的冀州，繼而打敗田楷、臧洪、公孫瓚等人，掌握青、冀、幽、並四州，雄霸河北，氣勢強勁。曹操四處征戰，收編青州三十萬黃巾軍，幾經轉折，控制了兗州。奉立東逃的獻帝於許縣，奉天子以令不臣。接著依序破袁術、滅呂布、降張繡、逐劉備。其勢力發展成兗、豫、徐三州、部份司隸、雍州等中原地區。由於袁曹雙方的勢力持續壯大，最後發生了決戰。
黃巾之亂
黃巾之亂
東漢在漢和帝後逐漸衰亡。在朝廷內，皇帝多在年幼即位，由外戚掌控政權。皇帝成年後，往往借助身邊的宦官奪回政權。這樣產生了不斷循環的戚宦之爭，使朝廷幾乎癱瘓。東漢後期，士大夫又起來抵抗宦官，但前後兩次均被皇帝與宦官鎮壓，史稱黨錮之禍。而各地方的豪強地主則盛行兼併土地與人口，加上天災不斷，使得百姓紛紛反抗。
184年2月，太平道首領張角及兄弟張梁和張寶率信徒發起民變，史稱黃巾之亂。由於獲得百姓擁護，太平道聲勢之浩大令東漢朝廷震驚不已。面對困局，漢靈帝急派皇甫嵩等出兵鎮壓，又令地方州郡政府和豪強地主招募軍隊勤王。最後黃巾軍的主要勢力被皇甫嵩擊潰，但餘部則散佈各地，又有其他各種反抗勢力乘時並起，各地都出現了賊寇擾民，令朝廷疲以奔命。於是漢靈帝採納劉焉的建議，在中平五年（188年）命令從西漢時期就只負責州郡監察的刺史接管地方軍政權力，州在中國歷史上第一次成為正式一級行政區，並將一部分刺史提升為州牧，由劉姓宗室或重臣擔任，以加強對州郡的統一管理。這措施雖有利於鎮壓各地叛亂，但當朝廷發生內亂後，掌握地方權力的州牧及刺史紛紛割據一方，不再聽命于朝廷。例如益州牧劉焉就割據西南，並使五斗米道首領張魯佔領漢中，再以米賊作亂為由，切斷與朝廷的關係。東漢為解決黃巾之亂而制定州牧制度，反而開啟了群雄割據之局。
189年漢靈帝駕崩，戚宦之爭又起。宦官蹇碩意圖殺害外戚大將軍何進，改立太子劉辯的弟弟劉協，然而失敗。漢少帝劉辯繼立，外戚何進與袁紹等士大夫企圖去除以張讓為首的十常侍及其他宦官。何進還令涼州董卓、幷州丁原帶兵增援。宦官們先發制人，殺死何進。後袁紹與董卓等，以為何進報仇之名，入宮殺死十常侍等宦官二千餘人。結果使擁兵入京的董卓趁機掌握朝政大權，其專橫跋扈又引發各地勢力集結成軍，以討伐董卓之名起兵。
東漢在漢和帝後逐漸衰亡。在朝廷內，皇帝多在年幼即位，由外戚掌控政權。皇帝成年後，往往借助身邊的宦官奪回政權。這樣產生了不斷循環的戚宦之爭，使朝廷幾乎癱瘓。東漢後期，士大夫又起來抵抗宦官，但前後兩次均被皇帝與宦官鎮壓，史稱黨錮之禍。而各地方的豪強地主則盛行兼併土地與人口，加上天災不斷，使得百姓紛紛反抗。
184年2月，太平道首領張角及兄弟張梁和張寶率信徒發起民變，史稱黃巾之亂。由於獲得百姓擁護，太平道聲勢之浩大令東漢朝廷震驚不已。面對困局，漢靈帝急派皇甫嵩等出兵鎮壓，又令地方州郡政府和豪強地主招募軍隊勤王。最後黃巾軍的主要勢力被皇甫嵩擊潰，但餘部則散佈各地，又有其他各種反抗勢力乘時並起，各地都出現了賊寇擾民，令朝廷疲以奔命。於是漢靈帝採納劉焉的建議，在中平五年（188年）命令從西漢時期就只負責州郡監察的刺史接管地方軍政權力，州在中國歷史上第一次成為正式一級行政區，並將一部分刺史提升為州牧，由劉姓宗室或重臣擔任，以加強對州郡的統一管理。這措施雖有利於鎮壓各地叛亂，但當朝廷發生內亂後，掌握地方權力的州牧及刺史紛紛割據一方，不再聽命于朝廷。例如益州牧劉焉就割據西南，並使五斗米道首領張魯佔領漢中，再以米賊作亂為由，切斷與朝廷的關係。東漢為解決黃巾之亂而制定州牧制度，反而開啟了群雄割據之局。
189年漢靈帝駕崩，戚宦之爭又起。宦官蹇碩意圖殺害外戚大將軍何進，改立太子劉辯的弟弟劉協，然而失敗。漢少帝劉辯繼立，外戚何進與袁紹等士大夫企圖去除以張讓為首的十常侍及其他宦官。何進還令涼州董卓、幷州丁原帶兵增援。宦官們先發制人，殺死何進。後袁紹與董卓等，以為何進報仇之名，入宮殺死十常侍等宦官二千餘人。結果使擁兵入京的董卓趁機掌握朝政大權，其專橫跋扈又引發各地勢力集結成軍，以討伐董卓之名起兵。
三國時代歷史
三國（狹義220年－280年，廣義184年、190年或208年－280年）是中國歷史上的一段時期，有曹魏、蜀漢、孫吳等三個國家。漢末三國戰爭不斷，使得人口下降，經濟受損，三國皆重視經濟發展。由於戰爭需求，各種技術都有較大發展。
東漢末期，受到黃巾之亂及董卓遷都影響，朝廷崩潰，軍閥割據混戰。曹操擁護逃回洛陽的漢獻帝，並擊敗多股勢力。他於200年的官渡之戰擊敗袁紹，於208年大致掌控了中國北方。但在208年的赤壁之戰中被孫劉聯軍擊敗，形成三國鼎立的雛型。220年曹操病逝，其子曹丕迫漢獻帝禪讓，立國號為「魏」，史稱曹魏，至此東漢滅亡。隔年以益州為主的劉備亦稱帝，國號續為「漢」，史稱蜀漢。劉備與孫權在赤壁之戰後拓展勢力，然而為了荊州問題，雙方發生多次糾紛與戰爭，最後在222年的夷陵之戰，劉備戰敗，孫權獲得荊州南部。劉備於隔年病死，輔佐其子劉禪的諸葛亮於同年再與孫權恢復同盟。據有揚州、荊州及交州等地的孫權遲至229年正式稱帝，國號「吳」，史稱孫吳或東吳。三國局勢主要為蜀吳同盟對抗曹魏，各國疆域變化不大。而曹魏朝廷漸漸被司馬氏一手掌控。263年司馬昭為建立軍功準備篡位，發動魏滅蜀之戰，蜀漢亡。兩年後司馬昭病死，其子司馬炎廢魏元帝自立，國號「晉」，史稱西晉，曹魏亡。西晉最後於280年發起晉滅吳之戰，滅亡孫吳，統一中國。至此三國時期結束，進入西晉時期。
三國時期開始的時間學者各有不同見解，一般分成狹義及廣義。狹義是220年曹丕逼東漢漢獻帝禪讓，建國曹魏，使東漢滅亡開始。廣義一般認為有184年東漢黃巾之亂開始。這源自漢靈帝為解決黃巾之亂而成立州牧制度，該制度導致地方割據，天下分裂。其他觀點還有：190年董卓挾漢獻帝離開洛陽開始，這時東漢朝廷已經崩潰[1]；208年赤壁之戰後開始，這時三國鼎立形成雛型。歷史學家多注重三國鼎立的形成與過程，自184年東漢已開始失去政權實體、群雄割據，形成三國雛型直到魏代漢為止，所以往往將這段184年到220年的時間納入三國時期加以討論。
三國時期人才輩出，後世常常追思當時風雲人物。在唐宋詩詞中出現大量三國內容。元明清期間，三國事蹟更加深入人心，成為戲劇和民間藝術文學常見話題。明代羅貫中以這段歷史為藍本，編撰歷史小說《三國演義》成為了中國四大名著之一。其豐富多彩的歷史內涵也流傳到亞洲及世界各地，影響了這些地區。直到今天，三國的著名人物、事件仍是耳熟能詳，成為電視、電影或遊戲題材之一。
東漢末期，受到黃巾之亂及董卓遷都影響，朝廷崩潰，軍閥割據混戰。曹操擁護逃回洛陽的漢獻帝，並擊敗多股勢力。他於200年的官渡之戰擊敗袁紹，於208年大致掌控了中國北方。但在208年的赤壁之戰中被孫劉聯軍擊敗，形成三國鼎立的雛型。220年曹操病逝，其子曹丕迫漢獻帝禪讓，立國號為「魏」，史稱曹魏，至此東漢滅亡。隔年以益州為主的劉備亦稱帝，國號續為「漢」，史稱蜀漢。劉備與孫權在赤壁之戰後拓展勢力，然而為了荊州問題，雙方發生多次糾紛與戰爭，最後在222年的夷陵之戰，劉備戰敗，孫權獲得荊州南部。劉備於隔年病死，輔佐其子劉禪的諸葛亮於同年再與孫權恢復同盟。據有揚州、荊州及交州等地的孫權遲至229年正式稱帝，國號「吳」，史稱孫吳或東吳。三國局勢主要為蜀吳同盟對抗曹魏，各國疆域變化不大。而曹魏朝廷漸漸被司馬氏一手掌控。263年司馬昭為建立軍功準備篡位，發動魏滅蜀之戰，蜀漢亡。兩年後司馬昭病死，其子司馬炎廢魏元帝自立，國號「晉」，史稱西晉，曹魏亡。西晉最後於280年發起晉滅吳之戰，滅亡孫吳，統一中國。至此三國時期結束，進入西晉時期。
三國時期開始的時間學者各有不同見解，一般分成狹義及廣義。狹義是220年曹丕逼東漢漢獻帝禪讓，建國曹魏，使東漢滅亡開始。廣義一般認為有184年東漢黃巾之亂開始。這源自漢靈帝為解決黃巾之亂而成立州牧制度，該制度導致地方割據，天下分裂。其他觀點還有：190年董卓挾漢獻帝離開洛陽開始，這時東漢朝廷已經崩潰[1]；208年赤壁之戰後開始，這時三國鼎立形成雛型。歷史學家多注重三國鼎立的形成與過程，自184年東漢已開始失去政權實體、群雄割據，形成三國雛型直到魏代漢為止，所以往往將這段184年到220年的時間納入三國時期加以討論。
三國時期人才輩出，後世常常追思當時風雲人物。在唐宋詩詞中出現大量三國內容。元明清期間，三國事蹟更加深入人心，成為戲劇和民間藝術文學常見話題。明代羅貫中以這段歷史為藍本，編撰歷史小說《三國演義》成為了中國四大名著之一。其豐富多彩的歷史內涵也流傳到亞洲及世界各地，影響了這些地區。直到今天，三國的著名人物、事件仍是耳熟能詳，成為電視、電影或遊戲題材之一。
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